灵兽再强，亦有其弱点。巨蛇先是被万武的存活搞得莫名其妙，紧接着又被燃烧自身的破夺吓了一跳，以至于关键时刻，它没能闭上眼睛，任凭伯劳鸟刺入瞳孔，险些要了它的性命。
痛苦的嘶吼响彻凤鸣，所有沉睡的百姓尽皆惊醒，六神无主地冲出屋子。
漫天的火光染红了夜空的浮云，人们恐惧地抱头鼠窜，纷纷往城外跑去。他们还来不及庆祝先天灵基的诞生，就被突如其来的灾难震骇得说不出话语。
老城主立于城主府的高墙上，忧心忡忡地盯着段王府的方向。早在巨蛇现身的同时，他就命令卫兵挨家挨户地疏散人群。奈何情况依旧脱离了控制，全城的百姓突破城门，推挤着守城的卫兵一步步向外挪移。不时有老人妇孺摔倒在地，路过的卫兵疲于应对，根本无暇维持秩序。
再这样下去不行。老城主暗下决心，转身回到府邸，往护城大阵的中心走去。他必须尽快启动结界，防止火势蔓延到城外的村落，屠戮更多无辜村民。
而段王府中的情形已被火海掩盖，老城主咬着牙齿传令，撤去所有派去灭火的卫兵。逃出来的小厮丫鬟被护送出城，但是困在建筑下方的人员，注定只能孤独等死。
段勇也发现了城主的调度，纵观全局，这无疑是最恰当的安排。偏偏零星的哀嚎时不时地飘进耳里，段勇狠不下心，还是头也不回地扎进火海，寻找着可能被救出的人命。
另一边，巨蛇重伤，浑身气势随之削弱不少。万武本想一招毙命，却仍然高估了自己的实力。巨蛇用力地甩着头颅，差点没将他活生生地撕成两段。
“元萍，救我！我愿意把所有的秘密都告诉你。”万武绝望地喊道。
段沉连忙拉住娘亲的手臂，恨恨地说道：“别理他，要不是他们故意放出灵兽，段家今天也不会有此劫难。”
万武闻言焦急地道：“灵兽不是我们放出来的，元萍，你相信我，这里面一定另有隐情。”
元萍冷静地追问道：“你和万风从牧王朝盗取至此的，是不是就是这头灵兽？”
“是，”万武抱住巨蛇的利齿，大声地答道，“但它早就被岳锋接手，连同体内的封印也一并抹去，如今只有岳家的人才能治服它，你们如果不想全城付之一炬，就把我救下，我能带着你们直达岳家的秘密牢狱。”
钱坤幽幽地吐出一句：“夫人，虽说人之将死其言也善，可我们真的有必要冒险救下万武吗？倘若巨蛇将怒火转移到我们身上，届时……”
段沉听了觉得很有道理：“是啊，娘，这头灵兽怕是活不了多久，万武的秘密多半也会失去意义，我们还是趁着现在，赶紧逃出王府吧。”
元萍被段沉说动，低头对钱坤说道：“你撑着点，我们先去和勇哥汇合，而后直奔落霞山庄。”那里是元萍的娘家，兰骆玲身为落霞庄庄主，拥有着雍王朝顶尖的医术和丹药。钱坤对于段沉而言情同手足，元萍不会对他弃之不理。
钱坤抿了抿嘴唇，感激地道：“夫人放心，我还能撑得住。”
正当三人准备重新迈开步子，万武知道挣脱无望，直接丢出了一个重磅消息：“元萍，我知道段沉的灵测是怎么回事，岳铭并非陷害段沉的真正主谋，背后的黑手另有其人！”
元萍猛地停下脚步，妥善地安置好钱坤后，便二话不说地反向狂奔。
“沉儿，你先去找你爹，让他把你俩带去落霞山庄，我得救下万武，他嘴里有我们需要的信息。”如果说灵兽的来历元萍不感兴趣，那么段沉的安危，她势必要追根究底。万一岳家真的留有后手，以如今元气大伤的段家，几乎不可能与之匹敌。
钱坤还要劝诫，段沉轻叹一声，背起他往王府正门走去：“娘亲的性子我最清楚，但凡她决定的事情，十头牛也拉不回来。为今之计，只有尽快找到爹他老人家，才能更好地保护娘亲周全。”
“万武为求自保，什么谎言编造不出？”钱坤坚定地提出质疑，“夫人孤军奋战，若是被灵兽当作死敌，岂非自投罗网、身陷囹圄？”
段沉有着和元萍一样的固执，对钱坤的担忧充耳不闻：“正如你先前所说，我们俩个杂兵起不到任何作用，现在唯一能降低风险的，只有爹的出现了。”
钱坤频频回首，丝毫没有发现，段沉的瞳孔漆黑如墨，像极了荒野中伺机而动的猛兽。
理智难得地战胜感性，段沉的心情一片平静，迅速地分析出事情的种种可能性。段勇是他们最大的希望，盲目地冲到巨蛇跟前，无非是多搭上两条不值钱的性命。
娘亲，您一定要平安无事啊。他在心底虔诚地祈祷着。
万武见元萍折回，兴奋地捶打起巨蛇。巨蛇右眼失明，炙热的血液不断倾泻，连晃动的力道也逐渐低微。万武虽然负伤，但腹腔的血流被利齿封堵，反而侥幸保留了一丝生机。倘若救治得当，下半辈子即便行动受限，好歹不会影响正常起居。
等着吧，万风，岳铭，等我把所有机密透露给元萍，看王室会怎么收拾你们？
元萍抵达巨蛇下腹，仰望之时，才察觉到对方的庞大与凶威。要不是看它半死不活，元萍说什么也不会只身犯险。
“说吧，设计沉儿的到底是谁？”她冷漠地问道。
万武伸出双手，堂而皇之地要求道：“你先救我出去，等我保住性命，自然会将所有的秘密尽数告知。”
元萍唤弓搭箭，直指万武眉眼：“若是被我发现半句谎言，你会死得比现在还要难看。”
万武缩了缩脖子，强自镇定心神：“岳家既已背弃于我，我能从牧王朝叛出，便能从岳锋手下变节，世间道义，难道会比我的命更值钱？”
元萍瞄准巨蛇的左眼，拉满弓弦：“我先灭杀了这头灵兽，待得它摔落在地，我再想办法救你出来。”
“好。”万武停下动作，不去干扰元萍的视线，“你放心，元氏身为皇族，有的是手段制衡于我，就算我有心隐瞒，光凭元启的灵基……”
话说一半，巨蛇蓦地低下兽头，直视着元萍的眼睛。某个瞬间，元萍没由来地产生一股错觉，虚弱的巨蛇仿佛穿越时空，正栩栩如生地站在自己面前，尽力地想要传递着什么。
那种感觉不是危机与杀意，而是一种源自心灵深处的，悲恸？
元萍愣在当场，莫名地湿润了眼眶。万武只听巨蛇发出长长地一声哀鸣，随即唇齿咬合，毫不犹豫地将他一分为二！
“不————”
万武死前看到的最后一个画面，就是泪流满面的元萍，和自己高悬于空中的半副身子。
巨蛇轰然倒地，咬死万武似乎用尽了它所有力气。它的脑袋恰好砸在元萍附近，红色的赤目温柔地凝视着元萍，渐渐地阖上眼睛。
无法遏制地难过侵蚀了元萍的身心，她跪倒在巨蛇的脑袋旁，用力地抱紧自己。
“萍儿！”遥远的地方传来一声呼唤，段勇背着段沉，火急火燎地奔向元萍。
离得近了，父子俩看着眼前的诡异场景，表情顿时变得精彩万分。
“娘亲？”段沉小心翼翼地叫道。
元萍抽搐的肩头骤然停止，艰难地直起身，步履蹒跚地朝段沉迈进：“沉儿。”她的眼里重新亮起微光，像是黑夜里的灯火，指引着回到现实的方向。
段沉从段勇的背上滑落，小跑着前去迎接元萍。母子紧紧相拥在一起，竟有种恍如隔世的感觉。
“娘亲，您没事吧？”段沉松开元萍，担心地问道。
“没事。”元萍擦拭着眼角的热泪，疲惫地扬起嘴角，“娘亲刚刚好像做了一个梦，梦到你遭遇了什么不测，可娘亲不在沉儿身边，只能眼睁睁地看着，看着……”话没说完，元萍再次哽咽起来。
段沉轻轻拍打着元萍的后背：“孩儿这不是好好地站在您的面前吗？既然是梦，醒来了就什么事都没有了。”
“是啊。”元萍如释重负地笑道，“沉儿没事就好，没事就好。”
段勇缓缓靠近，皱着眉头问道：“好端端的，你怎么就突然发梦了呢？万武，”他指着死不瞑目的半具尸骸，疑惑地道，“是你杀了他吗？”
“不是。”元萍抬头看向段勇，“是这头灵兽干的。”记忆倒回，一幅幅画面清晰地出现在元萍眼前，“它见我拉弓搭箭，知道自己气数将尽，便张开兽口，了断了万武的性命。”
“为何它没有对你动手？”段勇纳闷地道。
元萍摇摇头，同样表示了不解：“我也不知道。它只是看了我一眼，我就如同魔怔一般产生了各种幻觉。莫非它的能力与三叔一样……”
“应该不会。”段勇否定道，“元叔的灵基世间难寻，若是这只灵兽当真拥有他的能力，那么牧王朝也不会任凭万风、万武将其偷盗至雍王朝境地。”
“也是。”元萍情绪恢复稳定，捏着下巴思忖道，“看来我们得找到万风，从他嘴里挖出更多机密才行。”
段沉见娘亲无碍，踉跄地坐倒在地。今夜发生的种种对一名少年而言，着实是个不小的打击。火光照亮夜空，城主的护城大阵悄然开启，待得段府焚烧殆尽，一切多半也就进入尾声。新的一天，又会是怎样的命运？
胡思乱想的段沉没有看见，紧闭着眼眸的巨蛇不知何时又一次睁开了眼，正直钩钩地盯着自己。
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