在荆襄一带，走私盐铁的生意素来兴盛。
无论是秦，还是楚，两边的朝廷对此都心照不宣，任其自流。
而襄阳作为荆襄重镇，自然也汇聚了不少的私盐贩子。
邹楚蒙便是某伙私盐贩的头头。
东南阴暗处的青璞街是私盐贩子汇聚的地方，喧闹嘈杂，充满着盐的气味。
邹楚蒙此刻便坐在青浦街最深处的某家铺子的台阶前，拿着一根玉米在啃。
他其实很年轻，但看起来却异常的沧桑，面庞间旧伤的疤痕随处可见。
正当他啃着玉米时，两伙人走到了他面前。
青璞街的势力分为三股。邹楚蒙率领的是其中一股，眼下走到他面前的两伙人的带头者正是另外两股势力的首领。
一个叫蒲白，一个叫闫平。
他们无论资历还是经验都远胜于邹楚蒙，平常对邹楚蒙率领的私盐贩没少欺压，全凭邹楚蒙一股狠劲扛了下来。
邹楚蒙对走到自己面前的蒲白和闫平两伙人不理不睬，依旧啃着玉米，但余光早已注意到在闫平身后赫然有一个瘦子瑟缩不安地躲着。
他认得这个瘦子。
是他麾下的人。
但他仍不在意。
私盐贩间互相挖墙脚是常有的事情。
已然满头白发的蒲白眯起了眼，对邹楚蒙不以为意的样子明显有些不满，冷声道：“邹小哥，此来是想与你商量一件事。”
“什么事？”邹楚蒙头也不抬。
蒲白眸中闪过一丝戾气：“你要留在襄阳送死那是你的事，怎么？还想劝我们麾下的兄弟一起留下？”
闫平也是嘴角一勾地嘲道：“你死也就算了，底下那批货没了可惜，不如让我们带出去？”
邹楚蒙停了下来，不再啃玉米。
他缓缓抬起头，深深看了一眼闫平背后的瘦子。而瘦子甚至不敢面对他的目光。
他叹了口气，站起了身。
闫平和蒲白顿时心中一紧。
邹楚蒙对于他们而言最大的优势便是在修为上。真正单对单，两人都不是邹楚蒙的对手。
所以，他们心里其实也没底，生怕邹楚蒙突然发难。
但邹楚蒙很平静。
他甚至根本不在意闫平和蒲白如何。
他直接从两人中间穿了过去，向远处走去。
他淡然而又坚定的声音悠悠传来：“那批货，老子无所谓，想带走便带走。至于你们的那些兄弟么，老子是劝过他们，怎么能不劝呢？襄阳是我们的家，说丢就丢？老子虽然是个上不得台面的私盐贩子，但老子也懂什么是家、什么是国！再说，他们留下都是自愿，老子可没强迫他们。不过老子觉得他们很不错，留下来赴死，至少比你们有血性。”
说话间，他将已经啃完的玉米抛在了地上。
玉米很快滚到了蒲白的脚边。
蒲白和闫平两伙人俱是哑口无言。
蒲白看着脚边的玉米棒子，额头上青筋直冒，嘴角抽搐不已。
正当他想说些什么时候，却有一个长得颇为敦实的灰衣胖子走了出来，走到一众人面前。
蒲白脸色一变，呵斥道：“皮三，你做什么！”
灰衣胖子脸上青一阵白一阵，但最终还是归于坚定。
他屈身施一大礼，重重说道：“蒲叔，您对皮三有大恩，皮三本该护卫左右，不应擅离职守，但……但，邹哥说的没错，襄阳是咱的家，不能说丢就丢了！蒲叔，恩情来日再报了！”
说罢，灰衣胖子便是转身跟着邹楚蒙而去了。
灰衣胖子开了头，蒲白和闫平两伙人顿时炸开了锅。
不断有人越众而出、施礼道歉，跟随邹楚蒙而去。
最后，蒲白和闫平周围竟然只剩下零零落落的不到十个人。
蒲白怒到了极点，厉声发泄：“他娘的，反了，反了，都反了。好，好，好，你们不怕死，老子可不陪你们玩，老子便看看襄阳多你们这几个人能多守住几天！”
旁边的闫平脸色也是阴沉到极点。
原本是想借机将邹楚蒙所掌握的资源夺过来，想不到偷鸡不成蚀把米。
这实在大出所料。
******
书院者，汇四方之人才。
是以，书院的学生素无国界之分。
渊临书院虽坐落在楚国，但仍有许多秦国的年轻人前来求学。
来自西荆州之地的也不在少数。
这一日，云麓山山门前，贺灵迁还有其他很多学生在为几位师兄送行。
这几位师兄都来自襄阳。
襄阳有难，自当归之。
其中一位，名叫费青羽，与贺灵迁关系最好，其修为也是几人中最高的。
贺灵迁有些难过。
因为他清楚，这几位师兄，此去赴死，必然无生。
尤其是费青羽。
他们俩素来是过命的交情。
费青羽喜酒，而他擅酿酒。
两人时常一同钻研酒道、长歌应和，好不自在。
谁能想到横生此等变故。
费青羽却是洒然得多，拍了拍贺灵迁的肩膀，微笑道：“贺小子，别难过，我这又不是真的一去就会死。放心，我惜命的很，到时候战事结束，一定回来喝你的酒。”
惜命？如果惜命就不会去了。
贺灵迁感到酸涩。
他勉强笑道：“师兄，那倒不如我随你一同去，身边带着酒，有酒即饮，岂不快哉？何须等待？”
费青羽摇头道：“贺小子，襄阳嘛，我能去，你却去不得。你不能去，不该去，也不必去。”
贺灵迁明白。
他知道费青羽的意思。
然而他还是心痛，一时间说不上话来。
就在这时，费青羽身后传来呼喊声：“青羽，出发了。”
原来是另外几个师兄都已经准备好了。
费青羽见状，笑着再度拍拍贺灵迁的肩膀：“贺小子，师兄走啦。”
说话间，他转身离开，纵身上了马。
贺灵迁微红着眼，抱拳施礼，掷地有声：“师兄保重！”
费青羽挥手，纵马而去。
数骑绝尘，亦绝后路，但求一死而已。
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云麓山上，天明塔顶。
柳元宗负手而立，白衣飘飘。
他望着远处费青羽等人离开的地方，慨然叹道：
“襄阳一围，四方赴死，难克矣。”
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