季知府一抖袍袖，坐在靠椅上。
他抚着五柳长须，眼神淡然瞧着沈炼：
“沈炼，本官限你十日内，侦破一起要案。你不在私牢里审讯囚犯，深夜跑来打扰本官，所为何事？”
沈炼拱手道：
“禀大人，卑职已经查明贡品失窃案。”
“哦？”
季知府眉头一皱，将信将疑盯着沈炼：
“此案重大，你若胡乱谎报，本官可饶不了你！”
“知府大人请看。”
沈炼拎起布包裹，当面打开。
一套龙袍、一套霞裳，些许珠宝全都展现出来。
季知府脸色微变。
看清之后，立即猛地一拍扶手，站起身抚须大笑：
“好！！”
“本官果然是没有看错你！”
“贡品案纠缠近五十日不能告破，想不到在你手上，区区三天便已侦破！哈哈哈哈......”
季知府笑着，走近包裹检查，果真是湘绫记织造坊的失窃物，更是高兴，拍着沈炼肩头：
“做得好！说，要本官如何奖赏你！”
沈炼继续保持低调恭敬，拱手道：
“大人，卑职侦查此案，还发觉另有隐情。关押的主要嫌犯费钰青，要如何议罪，还请知府大人定夺。”
“哦？什么隐情？”
季知府目光一凝，坐回靠椅。
沈炼立即就将此案的经过讲述一遍。
述说中着重提到另有暗贼偷窥贡品、惊吓织造坊女工，抢夺贡品时，被费钰青抵抗，因此遁逃。
费钰青为报恩，拿走贡品埋藏，戴罪入狱。
“龙袍和霞裳，在争夺过程中被撕坏一角？”季知府沉声问。
“是，大人请看。”
沈炼小心翼翼地拈起龙袍、霞裳，把撕坏的痕迹展现。
季知府端详片刻，又盯着沈炼，沉吟后说道：
“你是想为那个费钰青脱罪？”
沈炼仍是保持低调恭敬，垂首拱手道：
“卑职不敢！深夜前来打扰大人休息，正是想请大人定夺，这个费钰青如何处置。”
季知府脸色淡然道：
“他有意欺瞒，又确实盗走贡品。皆是重罪！即使是情有可原，盗亦有道，但岂能枉顾我大乾律法？”
沈炼不发言，垂首等待下文。
果然，季知府叹息一声，又道：
“你破案后不邀功，知奖励却不骄不躁，看来确实是尽心尽力想了结此案。若是旁人，又哪管区区一个囚犯的死活。”
沈炼立即拱手道：
“卑职不敢邀功，只是觉得那几个逃走的暗贼逍遥法外，仅凭眼前证物结案，终究还是会影响知府大人的官声。”
“所以卑职不敢妄论，前来陈述实情。知府大人最重法理，公正廉明，想请大人定夺。”
季知府听了很是受用，似笑非笑瞧着沈炼：
“当年你父亲在时，可没有你这般油滑。”
“卑职惶恐。”沈炼把姿态放低。
“那你说说，若你是本官，此案如何了结？”
“卑职不敢，知府大人定夺便是，卑职照办。”
“你父亲在时，是本官的左膀右臂，还救过本官性命。”
季知府抚须说道，“本官不是迂腐之人，你尽管说。”
。。
翌日清晨。
沈炼疲惫地返回沈宅私牢。
费钰青一夜未曾安睡，见到沈炼走进牢房，立即问道：
“怎么样？案子怎么判决？”
沈炼盘膝坐下，靠在牢门边：
“你被判流放，贡品被湘绫记老板取回，偷偷修补如初。那几个暗贼已经查明，是湘绫记的对头仇家派来破坏贡品。”
费钰青一愣。
流放对于他来说，根本不算事，是最低惩罚。
“那些织造坊的姑娘呢？有没有受罪牵连？”费钰青急问。
“她们又没有盗贡品，又没有撕坏贡品，本来也是受害者，又何来牵连？”
沈炼似笑非笑的看着费钰青。
“这......”
费钰青哑然无声，半晌后再才清醒过来。
他立即就是五体投地拜倒：
“你救了我的那些恩人，又饶我一命，青蛇儿无以为报。将来结草衔环，为恩公赴汤蹈火！”
「费钰青的忠诚提高50%，当前忠诚80%；」
沈炼得到提示，暗自一笑。
这个忠诚应该是刷到崇敬了吧？
“叮。日常任务完成；”
“宿主获得‘掠夺假身卡*1’。”
“宿主获得‘抽奖十连抽*2’。”
「主线任务二启动：」
「说明：建立赏金：一万两银子（黑狱）；」
「成就：奖励‘掠夺假身卡*3’；」
「成就：奖励‘黑玉续命膏*3’；」
「成就：奖励‘幻境脱离卡*3’；」
沈炼默默感应自己获得的道具，等安顿了费钰青的问题之后，再来试试抽奖的手气。
“你也不必将来再报恩，现在就有机会。”
沈炼拿出一份盖了知府官印的简书，笑道：
“我已经禀明知府大人，允许你戴罪立功。将你拨到我的私牢暂为狱卒，只要用心辅助侦破几起案子，便能将功折罪，免了流放之刑。”
费钰青再次愣住，不知是喜是忧。
他自信有能力在流放外地后，成功脱逃。
但眼下恩公要他戴罪立功，成为衙门的临时狱卒......
“恩公，我......我对衙门刑司不熟......”
“不熟不要紧，我可以教你。”
“恩公，我粗手笨脚，怕是不能胜任狱卒职位......”
“你是个人材，我说你行你就行，不行也行。”
“恩公，我愿意流放外地受罚......”
“知府文书已下，你哪都去不了，只能留下。”
费钰青无计可施，哭笑不得的看着沈炼。
沈炼收起官印简书，突然说道：
“你吃了那个古怪的果子，时常要受痛苦煎熬，难道就不想永久解脱吗？”
费钰青眼睛一亮，呼吸急促问道：
“恩公有法子可解？”
“当然，我既然知道你吃过，又岂会骗你。”
费钰青当即又再下拜：
“请恩公救我，从今以后，甘受恩公驱使！”
「费钰青的忠诚提高10%，当前忠诚90%；」
沈炼想了想，说道：
“你吃的古怪果子，称为‘魔血秘果’。在世间各地皆有，只是非常罕见。”
“魔血秘果？”费钰青从未听说，脸色沉重的聆听。
“你知道什么是修行者吗？”沈炼问。
费钰青摇摇头：“不知。”
沈炼其实懂得也不多。
但并不妨碍他忽悠眼前的小白。
“世间大多数修行者，是服食‘祇丹’，修行功法，从而获得各种不可思议的能力。”
“但也有像你这样的，是因为食用‘魔血秘果’，而成为修行者。”
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