首都星，皇宫。
“陛下——”
外交大臣在数据屏上展示出几种提案，“我们召开了紧急会议。”
“如果我们要向虫族提供人选，大多数人认为可以按照最典型的生物分类方式，界定范围。”
大殿里坐着数位皇室成员和内阁大臣。
亲王们也罕见地齐聚一堂，他们都传承着相似的血统，一双双冷酷的眼眸里充斥着猎食者的气息。
只是大家的脸色都不太好看。
“太荒谬了，这是给那个东西选后宫吗？”
“不，”外交大臣板着脸，“我们非常肯定‘魔眼’提到‘伴侣’时，用的是单数而非复数，所以如果这个提案生效，最终也只会有一个人被选中。”
皇帝揉了揉眉心，美艳的脸容上浮现出一丝疲惫，“说吧。”
“考虑到虫族的生物体征与人类截然不同——毕竟‘虫族’这个词也是我们率先使用的，因为他们的外表和繁殖能力，与古蓝星时代的昆虫有些相似之处。”
虫族是来自其他的宇宙，当然不可能符合真正的昆虫定义，这只是人们给他们选择的一个称呼罢了。
外交大臣平静地说：“所以我们认为可以从这里入手，以节肢动物门血统觉醒者为主，现有血统一百二十万种，昆虫纲血统占据六分之五。”
给虫族神明选伴侣，那就从昆虫血统的觉醒者开始，似乎没什么毛病。
“但是，节肢动物门血统的觉醒者里，最高只到a级，普遍等级都很低，绝大多数在f级以下。”
觉醒者们的血统不同，在身体强化方面也会有所不同。
然而在低等级，即e、f、g级时，这些区别不会特别明显，只是共性地在力量速度反应和耐受等方面提升。
在中等级，即b、c、d级的阶段，能力和身体构造都会出现显著差距。
譬如d级猫科血统觉醒者拥有极强的平衡和跳跃能力。
同为d级觉醒者，犬科血统的强化则会更明显作用于听觉和嗅觉。
“已登记的觉醒者中，脊椎动物门血统占69%——”
旁边的助理也放出数据，“a级以上的高级觉醒者，91%为哺乳纲、鸟纲、爬行纲和两栖纲血统。”
当然已录入系统的觉醒者并不是全部，帝国星域广阔，必然还有许多人没有注册。
不过帝国政府对觉醒者给予了极高的福利，从申领补助金到提升公民等级，人尽皆知只要一个家庭出现了觉醒者，他们的生活就会得到彻底改善。
如果在这种前提下，仍然拒绝登记身份，显然这种人也不会愿意参与到现在他们讨论的任务中。
“这不是人尽皆知的事情吗？”
有位年轻的亲王不耐烦地说，“只看看那群老不死们就知道了。”
这称呼指的自然是大贵族们。
他们的基因血统和具体等级，对于普通公民而言也许是秘密，但是皇室成员们都一清二楚。
“剩下的那部分，大多也都是蜥形纲。”
助理小心翼翼地看着各位皇室成员。
言下之意就是在座的各位和你们的子嗣。
“哈，我懂了，”另一位同样年纪不大的亲王嗤笑出声，“绕来绕去，就是想给虫神选对象，还要选厉害的觉醒者，但是a级以上的又太少了——”
“而且大部分还都是贵族，肯定不愿意。”
“你们是怕丢人还是怎么？为什么非要高级觉醒者？”
助理小心翼翼地给出了解释：“他们的序列更加完整——”
“以及更不容易被玩死？”
外交大臣满头冷汗地接过话茬，“虫族多次与觉醒者交手，对待他们也和普通士兵没有区别——”
从没表现出想要玩弄、折磨、或者解剖研究他们的念头，每次都是直接干架，干不过也就算了，干的过就直接杀了。
这整件事是虫族想要骗一个觉醒者拿去虐待实验的可能性，几乎为零。
亲王们面面相觑。
“抱歉，陛下，诸位殿下，因为那两位使者并没有正面回答这个问题，所以这些都是提案，因为可能事关皇室和贵族利益——”
所以你们来决定这些东西要不要传到议员们手里，由他们表决吧。
“这可能引起极大的反响。”
“就像那段视频？你们没看评论么，已经有人在呼吁赶紧把目标找出来送过去。”
“呵，还有人在骂我们是一群软蛋。”
“是么？让他们去和虫族干架好不好？我免费给送到战场上。”
“放松，那些愚民没有力量做什么，只能在网上宣泄一下，他们已经这么做了几百年，有什么意义吗？”
“那些反抗组织？他们的飞船就像玩具，我刚上幼儿园的小女儿都能轻松毁掉那些东西。”
“嘿，艾伦。”
有位亲王向皇储殿下招招手，“你确定对苏家的小姑娘没有兴趣吗？”
艾伦拧眉看向他，“我不想听到她的名字，舅舅。”
“好吧。”
那位亲王满不在乎地说：“她是a+级，刚刚成年，不用继承爵位，你的兄弟们还都是单身，我可能会向苏侯爵提起这件事。”
艾伦脸色冷硬，“那与我没有关系，我已经禁止她进入皇宫了，我不想再看到她——即使她与乔治或者安东尼结婚，那也不会改变什么。”
……
贝塔星圈。
第一星系，3号太空联堡的服务大厅里。
苏琳正在面对前所未有的危机。
大厅里空间很宽敞，然而这座联堡因为位置独特，是始发和终点以及许多换乘站，旅客人数极多。
四周都是旅客，虽然算不上摩肩接踵，但是想要混在人群里，无声无息接近目标，却是非常容易的。
更何况这些游人来自星际各处，装扮风格迥异，还有许多亚人种族混在其中，他们有各种颜色的皮肤头发。
——任何人丢进去都很难被一眼挑出来。
那个挤出人群的男人，裹着一件深色大衣，一手摘下脸上的墨镜。
他嘴边带着诡异的笑容。
苏琳望见的是那双发出诡异蓝光的眼睛。
她脑中轰然一震。
仿佛有一柄重锤狠狠敲击在后脑，沉钝的疼痛扩散开来，意识和思维也随之溃散。
眼里的世界渐渐变得模糊，色彩开始扭曲。
——不，不对。
与此同时，那个男人已经张开了手，似乎正准备拉住即将被催眠的少女。
届时，在周围的人看来，他们可能只是两个同行的人，其中一人不舒服地靠在另一人身上。
男人死死盯着她，笑容里多了几分毫不掩饰的恶意，仿佛已经见到猎物落网。
苏琳：“……”
睡意如同暴涨的潮水般涌来。
这要么是人贩子，要么是来寻仇的杀手。
她心里清楚，一旦自己被催眠或者中招被对方带走，恐怕离死也不远了。
苏琳死死攥着手，指甲似乎都刺破了掌心，然而这样的疼痛不足以驱散那种沉重的昏睡感。
想点什么。
必须要想点什么，不能闭上眼睛。
许多支离破碎的记忆和混乱的画面呼啸而过。
她很想定格在某一处唤醒自己，却发现它们都变得十分模糊，甚至被某种力量剥离。
再想些什么。
想一些无可替代的、非常特殊的东西。
那一瞬间，她甚至忘记了名字和过去，所有的记忆都被肢解分裂。
脑海里只剩下杀手闪耀着蓝光的眼眸。
那双眼睛看似美丽梦幻，却充满恶意，也象征着精神系异能者的力量。
但是我见过更加完美的存在。
她模模糊糊地想着。
是红色的，像汩汩流淌的鲜血，也像是熊熊燃烧的烈焰。
记忆深处的红，像是狂潮般席卷而来。
腥红的线条穿插交叠，勾勒成古老神秘的符文。
诡秘的异族文字浮现在少女的虹膜中。
“啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
喧嚣的大厅里骤然传来一声痛苦的惨叫。
男人手里的墨镜坠落。
他猛烈地抽搐起来，抱住脑袋仰面倒地。
他的双目爆裂成血浆，耳边、嘴边、鼻孔里都在不断流出鲜血，脸上血管暴起。
周围的人纷纷尖叫着躲向远处。
苏琳踉跄了一下，也跟着人流避开到一边。
那个男人躺在地上颤抖了几下，然后再也不动了。
在人们的呼救声中，三个装配武器的机械警察很快赶到了。
为首的机器人眼中射出扫描光束，通过面部识别确定了死者的身份。
那些信息直接投影在半空中，游客们看得清清楚楚。
“卧槽，是b级通缉犯！”
“这他妈？？？刚才发生了什么？他要搞恐怖袭击吗？”
“他身上有没有炸弹？”
苏琳怔怔地看着那些文字。
这人是红血海盗团的成员之一，b+级精神系异能者。
他曾经参与过多起客运飞船抢劫案，还多次杀害帝国公民。
下面是一大堆犯罪记录。
苏琳：“？”
红血海盗团。
她对这个大型犯罪组织有印象，其团长差不多就是男四号一样的存在。
那似乎是个金发蓝眼的娃娃脸少年，天使一样的容貌，魔鬼一样恶毒阴鸷的内心，对女主有着近乎病态的喜爱，杀过许多得罪了女主的人。
——不过那些大都是想要对女主图谋不轨的男性。
刚才那人，显然是刻意针对自己。
只有两种可能，一是他本人的意愿，二是奉命行事。
他们素未谋面，显然是后者更加靠谱。
所以，海盗头子让手下来杀自己？因为她得罪了女主？
苏琳不确定原著里是否有类似的情节。
不过，原著里恶毒女配也没有到处乱跑，如果自己选择回家的话，恐怕也不会有这些遭遇。
也许这是蝴蝶效应之一。
无论是遇到杀手，还是遇到那个——
苏琳伸手摸了摸莫名发烫的脸颊。
她不太确定自己是因为撒谎而心虚，还是回想起——咳，那家伙搞出来的人形确实无可挑剔。
不过如果是这样的话，自己是否该呆在更加安全的地方？
“他死了！”
“我的天，这是我头一回见到b级异能者，先前我们整个星球上最高级的也只是c+呢。”
“而且还是精神系异能者，我听说精神系特别少见呢。”
“他死的真难看啊。”
“活该，你看那一堆犯罪记录，草，这是什么人渣——”
围观群众开始义愤填膺地骂了起来。
急着登船的旅客先撤走了，剩下的人都还有时间，就围在一边议论这件事，哪怕机械警察们已经将尸体带走，并且现场也被清理得干干净净。
“他到底是怎么死的？”
“不知道啊，刚才记录上说过他曾经杀过a级觉醒者——”
有个大嗓门的中年男人叹了口气，“不管怎么样，杀人那家伙赚大发了。”
苏琳：“？”
她刚才思索着整件事并且在犹豫更改行程，忽然听见这么一句话，不由有些奇怪。
苏琳看向说话的人：“为什么？”
“小姑娘，你是第一次出门吧。”
中年男人打量着她，仿佛笃定她是来自偏远荒星的乡下丫头。
苏琳不着痕迹地挡住了袖边上的品牌标志，“差不多吧。”
男人扯开嗓子，“只要是有等级的通缉犯，都有一大笔赏金，不然你以为刚才那家伙怎么忽然就死了？肯定是赏金猎人藏在人群里把他杀了！”
啊这。
苏琳一脸受教。
前身从不关心这些，生活的圈子也接触不到，没有很清晰的相关记忆，所以她一时也没想到赏金的事。
旁边的听众们纷纷点头。
“肯定是这样啦。”
“红血那群人渣无恶不作，明目张胆杀掉的话，说不定还会被报复呢。”
“哎，散了散了，别再说了。”
周围回荡着杂乱的七嘴八舌的议论。
在这些乱糟糟的吵嚷中，苏琳忽然听到两道压低的冷静嗓音。
“那个死状显然是被反噬了。”
“害，精神系就是垃圾，一旦失败就被反噬，被反噬基本就是死。”
“不过干得漂亮，这种畜生死一个少一个。”
苏琳回过头去，只能看到一大堆旅客的背影。
“……”
她默默走到一边，偷偷地查了查光脑。
输入了刚才那个死者的名字，翻到通缉令的最后几行。
【举报罪犯及提供线索，奖励五万到五十万星元。】
【缉拿或击杀罪犯，奖励三百万星元。】
苏琳：“？！”
与此同时，她收到了一条通讯。
“中午好，阁下，这里是贝塔星圈i-3太空联堡的安全部。”
“您击杀通缉犯的赏金已经到账，感谢您作出的贡献。”
苏琳：“…………”
好吧。
这附近的吃瓜群众不知道是怎么回事，但是工作人员调录像恐怕还是能发现问题的。
她查看了一下账户，发现余额已经变成了七位数。
苏琳有些恍惚。
仔细一想，她在精神异能中挣扎几乎绝望时，最后一刻想起的是那个虫族符文。
然后通缉犯就直接七窍流血原地暴毙了？？？
然后她就多了三百万的赏金，暂时不用愁养不起飞船了。
算了，什么都不说了。
待会儿去给虫神上三炷香吧。
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