姜父无功而返，心中郁郁。
回到家，还被姜德洱痛斥一番。
姜德洱双手插着腰，指着姜父的鼻子骂：
“这么点小事都做不好，老娘养你这么个废物做什么！”
姜父瑟缩着，嘴里支支吾吾为自己辩驳，“是姜宴宁他……”
姜德洱完全不停，“那还不是你养的好儿子！”
“姜宴宁他从小就……您也是知道的……”
小时候还好说，后来就愈发不服管教了。
要是打骂他，他反抗不了的，就闷不吭声受着，用一种哀怨的眼神看着她们。
似乎他们做了什么人神共愤的事。
“贱.人，你还敢顶嘴！”
姜德洱一脚将姜父踹到在地，随手在桌上就抓了个东西打过去。
“啊——”
姜父惨叫一声，守在院子外头的下人被这尖叫声吓了一跳。
不是因为姜父被打吓到的，而是声音来的太突然。
下人们木然地站着，听着里面传来的打骂和叫喊。
女人嘛，总有情绪控制不住自己的时候。
生气了，将自家男人打一顿多正常。
只要事后好好道歉，大家还是相亲相爱一家人。
姜父脸上带着巴掌印，嘴角溢出点点鲜血，大约扇巴掌的时候力道大了点。
他用手帕捂住脸，一瘸一拐地从书房里出来。
正好跟姜宴荣的父亲撞了个正着，他穿得妖娆，扭着腰惊讶道：
“哎呀，二姐夫，你这是怎么了？”
姜宴荣父亲惊讶地捂着嘴，“是跟二姐吵架了吗？”
姜父怨恨地瞪着他，企图用眼神造成伤害。
后者挺直腰杆，眼底是得意和嘲笑。
“二姐夫，你这是什么眼神，怪可怕的。”
他凑过去，挑衅道：“二姐夫不用担心，我呀帮你去劝劝二姐……”
说完姜宴荣的父亲就扭着腰走了。
姜父恨极，却又不能做什么
这个放.荡的贱.货！
-
京城某处宅邸。
一个穿着一身黑色带着兜帽的女人问：
“墨芩到哪儿了？”
站在她身后的人接话，给出了答案。
带着兜帽的女人意味不明地感叹一声，“她的速度还真快啊。”
评价完，她又自顾自地笑起来，愉悦道：
“赶着去送死，当然要快一点，越快越好！”
“做着建功立业的梦，快马加鞭地往阎王殿赶。还真以为自己算无遗策，哈哈哈哈哈……”
女人一用力，直接将手里的杯子捏了粉碎。
“墨芩，我看你这次还怎么狂！”
前来汇报的人眼都不敢抬，直想将头埋得更深。
主子怕不是疯了吧。
之前就不太正常……从牢里逃出来后就更没正常过了。
下属还在心里编排，她家主子又忽然说话了。
“给任井传信，务必将墨芩的命留在战场上。不，最好是能抓活的！好好的折磨她！”
下属冷汗直冒，“是！”
得完吩咐，下属离开。
还没等女人高兴完，又有另一条消息传来。
是姜府传来的，坏消息。
女人看完字条，眼神瞬间阴鸷，将手里的字条捏成一团。
刚才还在大笑的人，又变了脸色，嘴里骂起来：
“没用的废物！”
下属：“……”
要不是走不掉，她早就跑路了。
谁愿意跟随一个疯子！
一看就没前途。
现在还在为她办事的人，要么是被抓住把柄的，要么就是被喂了毒药，只能跟从的。
真心真意为她买命的，用一只手数都嫌多。
墨漾发了一会儿疯，才又开始分配任务。
-
“咳咳咳！”
皇帝撑着桌案，费力地咳嗽，似乎要将五脏六腑都咳出来。
忽的一股腥甜涌上喉间。
她下意识用手捂住嘴，一股暖流洒在手心。
皇帝颤抖着手，将手心拉远，一抹鲜红格外刺眼。
见识过人间地狱，踩过尸山血海的皇帝心头袭上陌生的惶恐。
无数次面对刀剑，徘徊在死亡的边缘。
这是第一次，她感到了惶恐，也是她离死亡最近，且无法逃离的一次。
“咳咳……”
她又咳嗽起来，双腿似乎失去了力气。
年迈的皇帝跌坐在椅子上，她看向窗的快要落山的太阳，天边飘散着红彤彤的火烧云。
皇帝有些后悔了。
她不应该将墨芩派出去。
她高估了自己的身体状况，若是墨芩来不及赶回来，那么将又是一场血雨腥风。
皇帝立刻叫了人来，秘密拟旨。
她要将墨芩召回来。
当晚就有人携带着刚刚出炉的圣旨出宫，快马加鞭出了城。
夜色中，有一队人马悄无声息跟上。
咻——
箭矢划破夜空，一抹银光闪过。
骑着快马，怀揣圣旨的传信官在意识到这支箭矢的时候就已经晚了。
她还没来得及回头，就被一箭穿心。
扑通——
传信官用力攥紧缰绳，但最终还是一头栽倒在马下，马也不知道是吓的还是停不下来，一路朝着前方疾驰而去。
杂乱的马蹄声接近，一伙人麻溜下马，在还没来得及闭眼的人身上一阵摸索，找出了她们要找的东西。
夜色中，有人打了个手势，两个人拖着尸体，朝着树丛深处而去，其余人则是骑上马，原路返回。
-
墨漾品读着圣旨，似乎这是一篇晦涩难懂的诗文。
她伸出手，将明皇的圣旨放到了火上，火舌舔上丝帛，焰火高涨。
那么大一片圣旨，烧了好久才燃烧殆尽。
墨漾对着火，不知道是在跟谁说话：
“母皇，对你还真是好呢。”
她自言自语，“没关系，你们这对情深义重的母女在黄泉路上还能做个伴……”
“多好。别怕。”
-
边关的战报源源不断地被送来京城。
墨芩到边关的时候，边关已经连失三城了。
或许这位未来君主，确实有些将帅之才，没过多久，边关就传回来了好消息。
在未来储君的带领下，首战告捷。
接下来……
接下来的消息朝中之人都已经无暇顾及。
因为原本看起来还能撑许久的皇帝忽然病重，竟开始卧病在床。
朝中众人一时人心惶惶。
一连几天，连早朝都没了。
皇帝召了几个老臣入宫，像是布置身后事。
病榻之前，皇帝披着厚厚的外套，脸色惨白。
“今日朕叫诸位前来，所谓何事，想必你们都心中有数。”
“……”
“朕已时日无多，太女还未回朝，若是……还需要几位暂理朝政咳咳咳……”
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