“坦白从宽，牢底坐穿。抗拒从严，回家过年！”
满是威仪之声，在姚元恺的耳边响起。
仰头看着那身穿紫色官府，周身威严沉肃，气势如渊似海的神人，姚元恺猛地叩首行礼，口中急呼道：
“请神尊明示，请神尊明示啊！”
“切记，此事尚有回旋余地……”
威仪之声，再次响起，声音越发虚幻缥缈。
姚元恺猛地抬起头，却见眼前的神人身形逐渐虚幻，心中顿时一急。
下一刻，浑身酒气，不修边幅，脸上尽显颓废的姚元恺，满头大汗地自床榻之上坐起，一脸心有余悸的模样，不断喘着粗气。
外面的亲兵，听到姚元恺发出的动静，当即冲入营帐之中，紧张地问道：
“提督，您怎么了？”
姚元恺抬起浑浊的眼珠，有些恍惚地摇了摇头，喃喃道：
“没事，你们都出去吧！”
一众亲兵见状，面面相觑，暗自叹息一声后，转身就要退出去。
自从蒗荡渠的事闹大了，皇帝连銮仪卫指挥使长孙捷都派出来之后，自家提督便是一副终日惶恐，已然认命的颓废模样，整日只能靠着酗酒维系。
亲兵们都是姚元恺心腹，属于一荣俱荣，一损俱损的关系，心中自然焦急。
可再急切，自家提督都准备认罪伏法，亲兵们又能为之奈何？
而就在亲兵们心中黯然，缓步离去之时，却听到姚元恺猛地开口道：
“等等！”
众亲兵抬头看去，便见此前一直都是颓废模样的自家提督，此时竟然突然喊住了他们。
姚元恺看着眼前的一众心腹，猛地一咬牙，沉声道：
“之前你们说，能够联系到巢湖的那只三千年修为的泥鳅精？”
听到这句话，一众亲兵，顿时精神一振。
“提督，我能联系到那泥鳅精！”
“泥鳅精最擅钻洞打洞，必然能够用最快的速度，疏通蒗荡渠！”
说到这里，开口的那名亲兵，却是微微一滞，神情既有些愤慨，又有些失落地道：
“只是之前提督您拒绝了那孽畜提出的，三百人作为血食的条件，那孽畜自觉丢了颜面，竟然将条件增加到了五百人……”
其实若是姚元恺，能够答应那泥鳅精提出的条件，早早疏通蒗荡渠，也不至于闹到堵塞漕运这般严重的地步。
只是他姚元恺虽然贪腐、勾结商贾、喝兵血，可到底还有着最后的底线！
将三百人送给妖类作为血食，这样的事情他无论如何也是做不出来的，更何况是更过分的五百人？
而此时的姚元恺，却是冷着脸，咬牙道：
“答应它！”
此言一出，众亲兵顿时一愣，旋即面露复杂之色地看向姚元恺。
虽然众人都想保住自家提督姚元恺，保住自己的前途，可对于此前能够守住为人底线的自家提督，自然是有几分钦佩之心的。
可惜的是，在身家性命的威胁之下，自家提督到底是没能守住底线……
而此时的姚元恺，却是出乎众人意料地道：
“先将那孽畜哄骗过来，再上奏朝廷，就说有妖孽兴风作浪，将所有罪责都推到这孽畜的身上，请朝廷调集佛道高人围杀！”
说实话，这事不地道。
但作为人来说，和一个吃人妖兽讲究什么道义，那才是脑子有问题呢！
一众亲兵闻言，再次面面相觑。
“提督，銮仪卫这个时候，只怕早就将事情真相查出来了……这个法子，不见得能行啊！”
当真以为，这世上旁人都是瞎子聋子，用这个法子就能够瞒过别人？
要知道，在除夕之时，銮仪卫便已经快马从神京出发，开始展开调查。
如今元月都过半了，只怕銮仪卫那边，连姚元恺的底线都尽数翻出来了，用这种法子，能瞒得过谁？
姚元恺又哪里想不明白这一点？
可蝼蚁尚且偷生，更何况他这样一位水师提督，手握重权的朝廷正二品武官，怎么可能甘愿赴死？
此前是没有办法，姚元恺认命了。
但现在，有了梦中神人的提示，姚元恺便好似抓住了最后一根稻草，想要重新挣扎一番。
他不见得笃信什么梦中神人，但他想活！
姚元恺的眼中，闪过一丝决然之色，对着一众亲兵，咬牙道：
“此事还有转机，就按我说的去做！”
一众亲兵闻言，对视一眼后，神色也顿时坚毅起来，当即齐齐抱拳应道：
“是！”
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神京皇宫，大业殿之中，气氛凝重迫人异常。
户部尚书张衝闻，心中有些忐忑地缓步走入大殿之中，对着龙椅之上的皇帝躬身一礼，喝道：
“臣户部尚书张衝闻，拜见陛下！”
下一刻，只听得“啪”的一声。
一本奏折，被已经怒极的皇帝，直接扔到了张衝闻的面前。
“看看吧，朕的户部尚书！”
户部尚书张衝闻，看到奏折上“镇国将军李玉鉴”的署名，心中顿时一沉。
他伸出颤颤的手，捡起奏折，快速翻看起来。
皇帝强忍暴怒，满是戾气的声音，在张衝闻耳边响起：
“去岁，朝廷从苏州调集了五百七十万石粮食，押送神京。可光漕运一路上，就损耗了两百五十万石粮草。”
“你告诉朕，漕运当真损耗如此严重吗？”
户部尚书张衝闻，心中暗骂李玉鉴一句祸害，然后连忙跪伏在地，解释道：
“还请陛下明鉴啊！”
“户部年年上奏，漕运河道不清，暗礁丛生，使得漕运船只多有覆没。”
“可朝廷不是没钱调拨去清理河道嘛，也便只能年年如此，强忍这般巨大的损耗。”
皇帝闻言，顿时怒极反笑，冷哼道：
“这种话你都说得出来，你是把朕当傻子一样哄？”
漕运河道暗礁丛生，难道就不能从路上绕过？就非得傻乎乎地冲上去，等着船只沉没？那些负责押运粮草的差役、民夫，是傻的？是不要命的？
张衝闻跪倒惶恐行礼，口中连道不敢，还高呼着请陛下明鉴。
皇帝见张衝闻依旧在装死装糊涂，心中顿时生起一股暴怒，厉声喝道：
“哼，不见棺材不落泪！”
“即刻下旨，奉命彻查漕运之案！”
张衝闻闻言，想起了那位油盐不进，多管闲事的昭明太子遗腹子，心中深恨无比，却也只能强忍着，俯身应道：
“臣必全力配合！”
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