“可惜什么？”
听到任平生嘴里突然冒出这么一句。
墨浅好奇地眨了眨眼。
就在此时。
不远处传来一名女子的声音，听起来又柔又轻。
“任公子……”
抬眸望去，就看到一道熟悉的身影。
“是她！”
墨浅直勾勾地盯着院门前的沐柔，眸中流露出一抹警惕之色。
在她眼里。
妖族之所以没能赢下这场比试。
有一部分原因在于自己和任平生。
最重要的原因还是在这个突然冒出来的沐柔身上。
为了这场比试。
妖族上下准备了近十年。
好不容易才凑齐十名天骄，并且在老祖宗的帮助下，成功压制了境界。
为了确保万无一失，还将自己派来了京师。
谁能想到。
只是任平生和沐柔两个人，就让妖族十年的谋划付之一炬。
实在可恶！
墨浅越想越气，忍不住对沐柔叫了一声：“汪——”
刚发出声音。
就挨任平生踹了一脚。
“再乱叫，今晚就睡外面。”
回想起那彻骨的寒冷。
墨浅果断选择好汉不吃眼前亏，沉默下来。
“哪来的小狗……”
沐柔看向墨浅，好奇地问道。
“云和殿下在外面捡的，凶得很，必须得用铁链拴着。”
任平生随口回了一句，打开房门，看向沐柔，放缓语调：“外面太冷，沐姑娘有话进屋说。”
“不必了。”
沐柔轻轻摇了摇头，轻声道：“这样就很好……”
下了一夜的雪。
气温骤降。
这叫还好？
任平生担心她的身子，劝道：“沐姑娘的伤势还未痊愈，还是进屋吧。”
沐柔只是道：“自小到大，每逢下雪，我都是坐在屋里，倚着火炉看书，还从未看过雪景，更没在雪中走过。
今日走出屋子，方才发觉，原来这积雪也并不像父亲和伯父说的，如同洪水猛兽一般。”
说到这。
顿了顿，看向任平生，轻声道：“任公子今日若是无事，可否陪我去元武湖看看久负盛名的断桥残雪。”
元武湖的断桥残雪，算是京师有名的景色。
沐柔在京师生活多年，却从未见过。
任平生微微一怔，低头看了一眼地面的积雪，半开玩笑地道：“今日怕是只能看得到断桥积雪，看不到断桥残雪。”
说完，没等她回话，就答应了下来：“好，我答应沐姑娘……只是沐姑娘要多穿一些，免得染上风寒。”
“多谢任公子。”
见他答应，沐柔眉目间露出笑意，在秋儿的搀扶下，微微屈膝，行了一个女子礼。
往年，每到冬日。
沐柔都是待在屋里，从不出来。
因而没有太保暖的衣物。
还是任平生取出了自己的狐裘，披在她的身上。
又准备了一个手炉，递到她的手里。
之后才乘着马车，带她来到元武湖畔。
毕竟是京师的初雪。
无论男女老少，都觉得十分新奇。
元武湖畔来了许多游玩的行人。
稚童三三两两，追逐嬉戏。
小情侣站在湖畔边，或是眺望湖景，或是紧紧相拥。
头发灰白的老人，沿着湖边漫步，看起来十分惬意。
沐柔掀开车帘，看着外面的一切，白皙的脸庞露出一抹期盼，眉目间是满是笑意。
就在这时。
马车渐渐停了下来。
“世子，到地方了。”
“嗯。”
任平生应了一声，先走出马车。
沐柔见状，起身跟了出去。
掀开车帘，就看到任平生站在马车旁，向自己伸手。
略作犹豫。
她伸手握住任平生的腕部，在他的搀扶下，下了马车。
等了一会，没见秋儿下来。
她转头看向马车，轻唤了一声：“秋儿姐姐……”
话音刚落。
就见秋儿捂着小腹，走了出来，柳眉紧蹙，小脸写满了痛苦。
沐柔脸上露出担忧之色，忙不迭地问道：“秋儿姐姐怎么了？”
秋儿弯着腰，颤声道：“没，没事……就是肚子有些痛，可能是癸水……”
话说到一半，戛然而止。
顿了顿，方才继续道：“小姐不必担心，奴婢忍一忍就好了。”
沐柔柳眉蹙起：“那怎么能行，外面这么冷，待久了，说不准会落下病根……我们回去。”
“不行！”
秋儿立刻拒绝，语气坚定地道：“小姐好不容易出来一次，要是因为奴婢扫了兴致，奴婢会愧疚一生的。”
见她态度坚决。
沐柔犹豫了一下，劝道：“那我们回马车上歇息，等你什么时候好一些，再去看雪景。”
话音刚落。
秋儿又一次拒绝：“奴婢今天疼得厉害，还不知道什么时候能缓过来呢……”
沐柔闻言，张了张嘴，想要说些什么。
还未开口，就听秋儿道：“奴婢一个人留在马车里休息，小姐你和世子去看雪景，如何？”
“……”
沐柔下意识地看了一眼任平生，脸上露出纠结之色。
虽说她如今对任平生已经几乎不再排斥。
可是男女有别。
任公子他已经婚配，自己同他在湖畔漫步，像什么样子。
再者。
自己的伤势还未痊愈，得有人搀扶，才能勉强行走。
没了秋儿，总不能让任公子一直扶着自己。
一念至此。
她下定决心，打算拒绝。
只是还没来得及开口，就听秋儿道：“那就劳烦世子多照顾一下我家小姐，奴婢回去休息了。”
说完，冲任平生眨了眨眼，缩回了马车。
“……”
这是在给我和小天师创造独处的机会？
任平生眼角抽动，一时无语。
如果自己对小天师有意，那秋儿毫无疑问算得上是满分僚机。
可是。
就目前而言，自己对她充其量也就是有些好感。
这些好感还是建立在她数次帮助自己的基础之上。
男女之间的感情，确实没有多少。
秋儿这样，让自己很为难啊……
短暂的犹豫后。
任平生最终还是决定不辜负秋儿的一片好意。
毕竟。
小天师怎么说也是一等一的美人。
单论颜值而言，自己横竖不吃亏。
再者。
目前来看。
在小天师寿命将尽前，给她找到合适的道侣，几乎没有可能。
就当是为了老天师承诺的功法。
自己亲自上场，也没什么。
一念至此。
他看向沐柔，主动开口：“前面就能看到元武湖的断桥，看了断桥便回府，沐姑娘觉得如何？”
沐柔下意识地看了一眼不远处的湖畔，脸上露出一抹犹豫之色。
“只是看一处风景，应该用不了多久……”
抱着这样的想法，她点了点头，轻声道：“那就劳烦任公子了。”
“无妨。”
任平生笑了笑，迈步走向湖畔，步伐很小，速度很慢。
即便如此。
沐柔想要跟上，还是有些吃力。
银装素裹的大地上。
两道身影，并肩而行，缓慢前进。
恍惚间。
任平生仿佛回到了几个月前。
小天师为了沐府众人，倔强的一个人前往皇宫。
那个时候。
自己也是这样，跟在她的身边，不紧不慢地走着。
时间一分一秒流逝。
小半炷香后。
耳畔响起剧烈的咳嗽声。
“咳咳咳咳咳……”
沐柔弯着腰，捂着嘴，柳眉紧蹙。
任平生已经习惯她时不时这样，熟练地轻拍她的后背，给她顺气。
半晌。
等她缓过劲来，轻声问道：“要不要歇一会？”
沐柔犹豫了一下，微微颔首。
任平生见她答应，便搀扶着她，找了块大小适中的石头坐下。
紧跟着，从怀里取出一枚丹药，递给了她，说道：“这是我昨日炼制的清神丹，有润肺止咳的作用。”
前段时间。
任平生伤势极重，卧病在床，脑子里总是想一些乱七八糟的事。
某一次就想到，将《万古炼丹术》中的一些丹药糅合在一起，研制出新的丹药。
换而言之，就是自己创造丹方。
这清神丹就是他的第一个作品。
虽然作用和止咳糖浆没太大的区别，就是药效强了一些，却也是他付出了心血的结果。
沐柔看着任平生递来的青色丹药，微微一怔。
她本想说：“这些寻常丹药，对我的病无用。”
转念一想，又觉得毕竟是任平生的心意，没有必要多说。
于是，道了一声谢，伸手接了过来，放入嘴里。
清凉的感觉在舌尖荡漾开来。
倏忽间。
沐柔感觉一股灵气沿着自己的喉咙蔓延下去。
舒服了许多。
“感觉如何？”
一旁，任平生看向沐柔，好奇地问道。
沐柔道：“多谢任公子，确实有用。”
“那就好。”
任平生坐到了她的身旁，看着不远处落在树枝上晶莹剔透的雪花，不由发出感叹：“忽如一夜春风来，千树万树梨花开……果真像是梨花一样。”
沐柔眼眸一亮，看向他，好奇地问道：“这两句诗是任公子所作？”
“我哪有这样的文采。”
任平生轻笑一声，道：“这是北境某位隐居的诗词大家所作。”
沐柔顿时来了兴趣，问道：“那位诗词大家叫什么名字？”
“叫……”
任平生憋了半天，愣是没想起这首诗是谁作的。
沐柔掩嘴轻笑：“该不会是叫任平生吧。”
“……”
任平生眼角抽动了一下，澄清道：“确实非我所作，包括文人墨客间流传的那些诗词，也都不是我的作品，我只是个文抄公罢了。
只是我抄的那位诗词大家，隐居山林，并不愿被世人知晓姓名，所以才一直无人戳穿我。”
“原来如此。”
沐柔微微颔首。
显然仍旧不信。
任平生颇为无奈，只能道：“如若真是我所作，我又何必扭扭捏捏，不愿承认？
我之所以不愿意欺瞒沐姑娘，是因为我知道，沐姑娘素来喜爱诗词文章，我不希望沐姑娘因为旁人的传世诗词，锦绣文章，对我产生本不该有的误会。”
这番话说的颇为郑重。
沐柔怔了怔。
终于有了几分相信。
同时。
心中涌过暖意。
世人皆说，镇北王世子乃是诗词魁首。
按理说，这样的秘密，他不该告诉任何人。
但是，如今却十分坦然的告诉了自己。
这让沐柔觉得，两人的关系无形之中又亲近了一些。
沉默几秒后，她眨了眨眼，好奇地问：“那位隐居的先生，住在何处，任公子可否带我去见一见他？”
“只怕不能。”
任平生摇了摇头：“他已经仙逝多年。”
沐柔闻言，不知想到了什么，眸中流露出恍惚之色。
片刻后。
她伸手揽住任平生的胳膊，轻声道：“能否劳烦任公子，搀扶着我？”
搀扶着她？
任平生显然没想到她竟会提出这样的请求，微微一怔。
“若是不便，请恕冒昧。”
沐柔见他没有答应，还以为他抗拒如此，开口道歉。
“没什么不便。”
任平生忙不迭地道。
随后。
搀扶着沐柔站了起来。
就在此时。
不知道从哪里窜出来个嬉戏追逐的稚童，径直地撞到了沐柔的身上。
猝不及防之下。
沐柔失去了平衡，几欲跌倒。
好在。
任平生坚实有力的手臂及时揽住了她，手掌扣在她纤细的腰肢上，稳住了她的身体。
手掌之间，轮廓鲜明，腰肢盈盈一握，软绵，纤细。
被那稚童撞到腰椎。
疼痛感如潮水般席卷而来。
紧跟着就是有些麻木。
沐柔本能地伸手攀上任平生的肩膀，粉唇轻启，声音又小又轻，好似对情人亲昵的撒娇：“唔……好疼。”
远处传来清脆的鸟鸣。
风吹过郁郁葱葱的树木，树影摇曳，发出簌簌的声响，带着好似梨花的冰雪落下。
任平生揽着沐柔的腰肢。
看着她泛着粉色的耳垂，娇艳欲滴的粉唇，以及精致的脸庞，心中忽然涌上一股悸动，眸中也多了些异样的意味。
缓了一会。
沐柔觉得好受了一些，下意识地抬眸看向任平生，紧跟着就看到了一双炙热的眼眸。
不知为何。
她忽然觉得有些慌乱，颤声唤道：“任，任公子……”
软糯的声音，配上楚楚可怜的神色。
让人心中升起狂躁的情绪，想要将她撕碎。
任平生直勾勾地看着她，强压下心中的躁动，问道：“沐姑娘尝试脱敏疗法有一段日子了，感觉效果如何？”
沐柔不明白他为何突然问起这个问题，犹豫了一下，如实回答：“确实有一些效果……”
原先自己看到男人就觉得厌恶。
如今走在路上，看到与自己同龄的男子，虽然仍旧觉得排斥，却不再恶心。
想来就是前段时间，任公子一直陪在自己身旁，起到了些许的效果。
“如此便好。”
任平生的声音在耳畔响起。
紧跟着。
就看到他忽然俯下了身子。
嘴唇被轻柔地压住。
鼻尖相抵，气息交缠。
沐柔看着近在咫尺的任平生，瞪大了双眼，有些懵。
从小到大。
她还是第一次与人这样。
(本章完)
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