春来秋去，酷暑严寒。
随着四季更替，李未然魂力等级稳步迈向二十级。
影族上空，通讯鹰兽的降落次数愈发频繁，发向帝都的信笺是一封接着一封，两地联系肉眼可见地紧密。
推开的樟木窗下，一盆君子兰旺盛生长，幽香逸散。
李未然伏卧在案，右手捏着沾染墨汁的狼毫，笔走龙蛇，心中打好腹稿的他，很快起草一份开头：
“竹清吾友，见字如见人......”
咣当，突然间，门轴被人从外粗暴推开。
“大侄儿，大侄儿可在里面？”
“你这小子躲在书房作甚、”
只见一位强壮如巨熊般的魁梧大汉，动作豪放地推门而入，望到李未然放在右手边的香茗，顿时眼前一亮。
走上前也不客气，牛嚼牡丹似的端起瓷盏，一饮而尽。
“唔，爽！”
“按照我说，煮茶时该丢几块肉粒进去，解渴又管饱。”
牛饮一番的魁梧大汉，发出一声畅快的呻吟，如是感慨。
“汤水里加肉块，那岂不是在煮粥？”
李未然随手将信笺反扣在案上，起身相迎。
目前帝国境内流传的煮茶方式，是在其中加入包括葱、姜、橘皮、蜂蜜在内等多种食材调味，堪称黑暗料理。
影族当下之饮法，已是经过他多次改良，口味显著提升。
豪放派的三叔常常有牛嚼牡丹，大煞风景之举，影族老家主对他第三子的评价是，山猪吃不了细糠。
——
“又在写信，莫不是给帝都的某位贵族小姐？”
李玄生胡乱抹了一把胡子上的水珠。
眼尖的他望到桌面上反扣的信笺，眼前一亮，当即压低声音确认，“来，跟三叔说，是不是上次朱家来的那个女娃？”
李未然无奈辩解，“我们是君子之交。”
“嘎嘎，我知道，我知道，君子之交...淡如水嘛！”
三叔特意在最后加上重音，挤眉弄眼，神情猥琐。
李未然嘴角一抽。
虽说他并未理解三叔开的黄腔究竟是何意义，但从其猥琐的表情来看，自己绝对不会想知道答案的。
否则，他马上就会无法直视“君子之交”这个典故。
“大侄儿，你上次交代的事情，三叔已经帮你办妥了。”
李玄生随口取笑几句，就将茶盏重重掷在桌上。
李未然有些心疼地望着隐隐有裂缝浮现的瓷盏，下意识地反问，“我什么时候交代三叔事情了？”
这大半年来，他一直潜心修炼，很少外出，也无甚要事。
“怎么没有？你不是看上幽冥大公幼女了吗？”
“三叔为了这事，特意动用了不少家族资源。”
“好消息是，三皇子戴沐白与朱家女娃的婚事搅黄了。”
“坏消息是，幽冥公爵那老东西坐地起价，态度暧昧，不肯松口直接与我影族结亲，而是观望。”
李玄生却没空与大侄儿解释，兴奋地自说自话起来。
“我什么时候让三叔搅黄婚事了？”
李未然目瞪口呆，他发誓自己当时真的一句话都没说。
“你虽然没有明说，但是暗示了，眼神暗示。”
“脸色不好看，神情担忧，分明就是后悔。”
“你也知道三叔是个容易心软的人，见不得晚辈流泪。”
“我不是，我没有，别瞎说。”
“嘴硬，继续嘴硬，你们这些年轻人啊......”
李未然的解释，在李玄生看来，格外得苍白无力。
他撩起下摆，翘着二郎腿坐在那。
摇头晃脑，神情得意，一副邀功请赏的姿态。
那副胜券在握的自信姿态，差点让李未然开始怀疑，是否真的是自己的记忆力出现了差错。
——
再者，这事现在也麻烦。
他与朱竹清相识时，不过8、9岁，就是再早熟的女生又能成熟到哪里去？
放在前世刚擦干净鼻涕没几天，拒绝幼齿向审美。
前后两世为人，他一直钟爱御姐风的温柔大姐姐。
正所谓年少不知少妇好，错把少女当块宝。
前世他寻遍花丛，便极爱**，就两点，活好，懂事。
一位关系不错的好友，这是他给两人目前关系的地位。
但朱竹清外冷内热，外表看似冰山，却内心细腻。
一旦让这位公爵之女知晓内情，影族为了阻止她与三皇子联姻花下血本，定然联想更多，有了更多期待。
倘若两人日后未能结成良缘，这妥妥就成了仇人。
简单来说，只能锁死，无法转圜。
“哦，对了，这事你爷爷和你爹也是知情的。”
李玄生接下来的话，让李未然血压更盛，“心平气和”地把前者赶出书房，眼不见心不烦。
算啦，木已成舟，到时自有办法。
他不再庸人自扰，思考无法左右之事，捏起狼毫坐定，重新将那封刚刚起头的信笺给续下去。
“竹清吾友，见字如见人。”
“一日不见，如隔三秋。”
开头两句被粗暴划掉，在下方又起了一行：
“小朱啊，我跟你说，三叔猥琐得要死。”
“上月你命人送来的君子兰，我已收到，长势很好......”
——
9岁生日这一天，李未然正式二十级。
关于第二魂环的选择，他与父亲李苍生一番商议后，很快有了想法，控制技能之后，打算攒一个防御技能。
以防御力著称，皮糙肉厚的麟甲兽，就此进入眼帘。
影族自己的猎魂森林，并无麟甲兽一族生存，所以这一次，李未然选择与阿福前往星斗大森林。
龙兴城，位于星罗北疆，距离边境不过两百里。
而星斗大森林，幅员辽阔，横跨两大帝国，大半在星罗境内，小半在天斗境内，故而命名时星罗在前，天斗在后。
虽说天斗方面一直对此颇有微词，但也无甚办法。
由于影族距离星斗并不算远，主仆二人转而选择骑马。
一路上，老人为李未然普及了不少秘辛。
寻常猎魂森林圈养的魂兽，比较温和，且年份较低，鲜有千年魂兽，如影族猎场，已是大陆有数的强大之地。
而星斗大森林内部地势复杂，林地、沼泽遍地，万年魂兽横行，核心圈甚至有媲美封号斗罗的十万年魂兽出没。
攻击力旺盛，时常走出森林，攻击人类。
与两大帝国接壤处时有兽潮发生，影族坐镇龙兴城的一大职责，就是镇守边疆，应对来自星斗大森林的兽潮。
事实上，自北部国度迁徙而来的三大魂师家族，影族在北，天水赵家在西，上谷刘家在东，刚好呈品字形护住帝国。
星罗皇族册封出去三大公爵家族，并非只是千金买马骨，相应的要后者承担部分军事义务。
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