故友重逢，自然是免不了畅谈一番，言语间，两位领军人提及法兰西，对眼下的态势，欣慰之余，字里行间也隐隐透露出不经意的唏嘘
曾经强盛的英格兰，正生乱相，军队在节节败退……
曾经间隙颇深的勃艮第人，和身为老冤家的法兰西站在了一起……
曾经的队伍，七零八落，曾经的战友，分散至各个战场……
而不知不觉中，兰斯的那位陛下，他正逐渐成为一个合格的王，已经不再是需要躲在他们背后的“胆小的查理”。
一切，都在悄然改变。
属于他们的时代，不可避免地正走向落幕。
至于落幕之后是什么，“已死”的奥尔良圣女和隐退的前法军元帅，对视一眼，默契地转移开话题，没有多说什么。
“对了，吉尔，听说你结婚了？”
几句闲聊后，贞德的目光落在了老战友的左手背上。
吉尔元帅闻言身躯一顿，沉默片刻，略微点头，两手从书桌上垂下，抬起的右掌，盖住地无名指上的那枚铭刻着自身家徽的结婚戒指。
“能安顿下来，真替你高兴。”
贞德脸上洋溢着明媚的笑容，向好友献上真诚的祝福，随即面颊微红，又不禁有些赧然。
“抱歉啊，我急着赶路，加上沿途不方便露面，没准备什么像样的礼物。”
“没关系的，卡特琳娜她，不在意这些……”
吉尔元帅略微停顿，随口回答，望着眼前纯净的笑容，心中酝酿出一丝难言的苦涩，再度陷入沉默。
实际上，贞德并不知道的是，这位元帅对自己的家事，一贯讳莫如深。
吉尔·德·雷本人出身于尚多塞城堡，是地道的蓝血贵族，可高贵的出身，却并没能为他带来所谓的幸福。
11岁那年，他的父亲就去世，其监护权被移交给表兄图尔纳弥。
但真正抚养并教育他的，却是古板强权的外祖父。
不仅如此，身为政治生物的外祖父，抚养自己的外孙，并不是出于什么所谓的善意和慈爱，而是别有所图。
他一直寄希望于吉尔·德·雷，能成为奇货可居的投资。
在吉尔的童年时代，这位外祖父就数度打算让他和富有的女贵族订婚，以达到控制对方财产的目的，其中包括布列塔尼公爵的外甥女。
（顺便一提，布列塔尼公爵就是吉尔·德·雷和贞德目前的政敌，也是未来清算吉尔等几人的幕后黑手。）
从童年到青年，吉尔几乎无力反抗那位控制欲极强，铁血冷酷的暴君，因此有着不少不堪回首的记忆。
其中相当荒诞的一件事就是，吉尔16岁的那年，在外祖父的授意和唆使下，绑架并软禁了自己的表姐卡特琳娜·德·图阿尔长达半年之久，向她逼婚。
后来，直到吉尔的外祖母暴毙，外祖父趁机要求卡特琳娜的奶奶安娜·德·西雷与自己结婚，吞并了这门亲戚的资产，目的达到后，那可怜的姑娘才终获释放。
随着年龄的不断增加，吉尔和外祖父之间的矛盾逐渐激化，在有了反抗的力量之后，才逐渐脱离对方的控制。
不过，在此期间，他已经有了不少失败的婚姻经历。
前两次的婚姻中，他的两位未婚妻，不知道幸或不幸，都提前死去。
而现在，已经吉尔·德·雷第三次结婚了。
对了，他目前的妻子，名为卡特琳娜·德·图阿尔，正是自己的那位表姐。
最终，这可怜的姑娘，还是没能逃过命运。
在这种情况和环境下，吉尔·德·雷对这于眼前婚姻的态度，可想而知。
此时，夜色渐深，书房中的灯光依旧欢快跳动，映照着两位重逢故友的身影。
当当当当！
一阵凄烈的钟声在室内沉闷回荡，正在和贞德闲聊的吉尔·德·雷，手上一抖，精致的瓷器茶杯从掌中脱落，摔碎在地板上。
吉尔元帅脸色微变，不由抬手抚额，皮肤下的青筋，隐约绽出，眉心拧成一团，本就有些苍白的脸上，似乎更加没了血色。
“吉尔，你怎么了？”
贞德见状，不由目露担忧，下意识关切询问。
“只是稍微有些不太舒服，吃点药就好了。”
吉尔元帅当即抬臂上竖，制止了老友的搀扶，随即脸上展出有些勉强的笑容，出言宽慰。
“那好，你服了药之后，早点休息吧，我先不打扰你了。”
贞德点了点头，果断告辞，并暂且将取回那面旗帜的安排押后。
吉尔闻言，如释重负，而后摇铃召来管家，命他带领自己的客人前去休息。
而当目送那束光辉般的身影，在昏暗的回廊内，渐行渐远，彻底消失在视野中，吉尔·德·雷放松搭在桌子上的指掌，猛地攥紧。
砰！
下一刻，那甩出的拳头，伴随着沉闷的声响，狠狠砸在了自己的太阳穴上，带来强烈的阵痛。
我的圣女已经归来，吾之夙愿业已达成，无须再行亵渎之事……
吉尔·德·雷双手插入长发，钢牙在嘴唇上切出道道血痕，埋头间，不断喃语着告诫自己。
然而，那湿滑的呢喃，仍旧源源不断地钻入脑海，仿佛有无数根触须，在颅骨中蠕动翻卷，不断将他的意识撕扯拼合。
不！并非如此！
我的圣女回来了，恰恰证明我是对的！
主啊，您果然听到我的呼唤了吗？
闪耀之物…神圣之物……
黑暗之物…污秽之物……
咯咯……
原来如此！原来如此！
屋内，烛光剧烈跳动，来自四面八方的影子，不断被拉扯扭曲，在地面，在天花板，在窗棂，在墙壁，形成一团团化不开的浓墨。
坐在书桌后的男人，仿佛大彻大悟一般，双手激动捂脸，不禁涕泗横流，
造物主啊，原来我们都错了，我从没像此时此刻这般接近过您的存在，如此清晰地聆听到您的教诲！
一阵阵似哭似笑的喃语中，男人周围浓墨般的阴影，宛如一条条从黑暗中探出的肉须，不断蠕动蔓延，转眼爬满整个房屋。
轰隆……
窗外乌云密布，穿梭的雷霆，为矗立的幽堡，带来了一瞬的光明。
书房中的男人，仿佛听到了某种回应一般，当即起身向天展臂拥抱，激动欢呼。
亵渎也好，礼赞也罢，在您眼里都同样即是同一种崇拜！
那因癫狂而凸出的眼球，瞳孔失焦乱转，原本清俊的脸上，肌肉不规则蠕动抽搐，上扬的嘴角，随之咧出夸张的弧度。
嗬嗬嗬嗬，我的亵渎终于触及了神的领域！
我明白了，此身必将，遵循您的…天启！
轰隆！
阵阵沉闷的惊雷，不断在乌云积聚的夜空劈击，窗外雨急风狂，豆大的雨点不断敲打在窗户和墙壁上，让床上的贞德，翻来覆去难以入睡。
而且不知为何，明明这间屋舍很是舒适豪华，但被褥和墙壁中，却似乎存在着一种若有若无的霉味，让人始终静不下心来。
最终，莫名心烦意乱之下，睡意全无的贞德，不由翻身而起，披上衣物，推开房门，步入回廊。
屋舍很黑，不知道为什么，灯光都已熄灭，整个宅子与窗外交加的喧杂风雨格格不入，透着极致的安静。
甚至，安静到，连心跳和呼吸都能听的一清二楚。
更奇怪的是，贞德一路走来，并没有见到本该轮值的仆人。
而无光的走廊，似乎有些漫长，并且随着愈发深入，两侧的墙壁仿佛在不断向中间挤压，宛如怪物正在吞咽的食道。
啪……
贞德抬手敲响自己的脑袋，微微摇头。
奇怪，怎么会有这么荒诞的想法？
难道，跟那个人呆久了，才会变得疑神疑鬼？
奥尔良的圣女回过神来，隔空扔了个黑锅，随即压下杂念，但莫名的心悸感，反而越来越强。
正当贞德身体的肌肉本能紧绷，眉心渐渐拧紧之际，走廊的前方，不知何时出现了一道微光。
居然，绕到了吉尔的书房……
算了，反正睡不着，刚好去看看他怎么样。
贞德微微一愣，随即转念一想，巡光走向前方。
随着抬脚踏过门槛，身躯沐浴在房中烛火的微光之下，贞德原本有些烦躁的心，居然奇妙的安静了下来。
不过，等到贞德适应好了室内的光暗变化，放眼四顾之后，却发现书房之中，同样空无一人。
这个吉尔，人去哪了？
走之前都不记得把烛火吹灭一下，万一失火了怎么办？
贞德无奈摇头，起步上前，准备消除安全隐患。
然而，她刚一走近书桌，便不由发现，一封书信正铺展在上面，而信封之上的蜡印，让贞德不由眉心蹙起。
那标志，她恰巧认识。
弗朗索瓦·普勒拉蒂，来自于一个神经兮兮的魔术师，也是吉尔的好友。
机缘巧合之下，贞德和那个人见过几面，但印象谈不上好，因为那家伙的性格，比较恶劣，以欣赏各种人心的崩坏和绝望的场景取乐。
之前，由于战事紧急，加之自己的劝导，吉尔和这个人，就很少联系了。
只是没想到，吉尔退隐后，他们又搅在了一起。
桌上除了一封信之外，半开的抽屉里，还有一个木质的四方盒子，外侧有着她看不太懂的怪异浮雕，里面刚好是一本书的大小。
算了，明天多少还是再提醒一下吉尔吧，尽量少和这种人来往。
贞德有些无奈地摇了摇头，瞟了眼信纸上癫狂的字迹，又转瞬移开。
偷窥私人的信件，有违主的教诲。
更关键的是，她不识字……
正当奥尔良圣女收起好奇心，抬手准备端起烛台吹灭之际，然而那东西却纹丝不动。
固定的？
贞德略微一愣，手腕不经意间转动。
咔嚓……
正在此时，那支烛台居然活动开来，一侧靠墙的书柜咯吱吱翻转，露出漆黑狭长的甬道。
贞德目光一凝，心中顿生戒备。
虽然故友重逢的喜悦，让她放松了警惕，但接连的变故，还是让她察觉到了眼下的异样。
从进入这座宅子之后，一切就有些不太对劲。
吉尔他……到底怎么了？
正当奥尔良圣女眸中浮现出一抹深深的忧色之际，微风拂动，一阵气流从通道中翻涌了上来。
贞德下意识鼻翼翕动，瞬间脸色剧变。
血腥味！还有…腐臭！
顿时，贞德不再犹豫，纵身跃入昏暗的通道，前去一探究竟。
书房中，夜风透过窗棂的缝隙灌入室内，信封落向地面，跳动的烛影下，忽长忽短的灯焰，投映在纸张之上，一行行潦草中透着兴奋与癫狂的字句，
『啊啊，吉尔，吉尔！亲爱的朋友啊！
鲁昂的事情，我已经听说了，为我们的友伴默哀。
你的依靠，你的信仰，已然崩塌。
这个世界，对你太不公平。
一想到你现在正为辛酸地狱之苦所折磨，我羸弱的理性都快要破碎了！
你的痛苦就是我的痛苦。
你的快乐就是我的快乐。
而你犯下的罪行，就是我犯下的罪行！
爱着人们，却憎恨他们。憎恨着人们，却想要考验他们。我无比重视这种矛盾、这种灵魂的恸哭，并想要拯救他们。
同时，非常遗憾，没有方法能够逃离这种背德。因为这需要克服，而不能治疗。
如果你有这种意志的话，请来造访我的工房。进一步的钻研、进一步的探求定能帮上你的忙。
过去的你曾经这样问我吧？
问我为何要救你。我会在此为亲爱的你献上答案。
我们虽拥有共通的过去，但你与我不是同类。即便你遭到神明残酷的对待，即便你亵渎着神明，你也不会否定神明。
亵渎也好，礼赞也罢，这对神明来说，别无二致。
既然，你的苦求，换不来神的垂怜和聆听，那么就让黑暗玷污光明，将一切此世的美好揉碎给神灵观看。
我认为这是真正的信仰。
收下吧，作为渎神的伊始，我的礼物。
或许，你追寻的答案，就在其中。
向沉入恶之海却不会为恶沉沦的你献上敬意。我乃是为你声援，直到你生命最后一刻的人，
——欢迎来到噩梦与恐怖的食堂。』
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