清晨，朝阳初生，一缕细碎的金黄洒在地平线上，
两道被拉长的身影穿过荒无人烟的大溪谷，走在漫长的洲际公路上，经历了半个小时的跋涉，终于来到了城市的边缘。
那些从天上掉下来的东西，究竟跑哪里去了？
坐在路边长椅上的玛修，苦恼地挠了挠头，百思不得其解。
“来，先喝口水。”
温和的声音传来，站在自动售货机前的萨麦尔，从出货口中拿起一罐苏打水，扔给了正在发呆的小学妹。
玛修回过神来，慌忙双手接过，随即打开易拉罐，喝了一口润润干涩的嗓子，抬起头蹙眉询问。
“前辈，这边也没什么收获，接下来我们怎么做？”
“不急，等你恢复好精力，我们先进城看看。”
萨麦尔灌了口冰镇的肥宅快乐水，目光掠过雪原市在朝阳下的轮廓，扭头淡笑。
“资料上说这里有80万常住人口，如果那些外星人混在人群里，刻意隐藏起来，我们找不到怎么办？”
连续两次的搜寻失利，让玛修有些忧心忡忡。
“毫无目的地去找，有这么多干扰因素在，肯定是大海捞针。”
萨麦尔先是点头认可了玛修顾虑的问题，随即抬头望着逐渐归于蔚蓝的天空，目光意味深长。
“不过，他们偏偏在这个时候降临到雪原市，你不觉得太巧了吗？”
玛修仔细一想，认真地点了点头，同样目露疑惑。
的确，无论是时机，还是场合都太巧了。
萨麦尔摇晃着手中的易拉罐，垂下的眸子目光闪烁。
“如果不是巧合，那么他们就有可能是出于什么原因，或者是被什么东西吸引而来。
那么，雪原市有什么东西，会让这些领域外生命产生兴趣呢？”
玛修沉思片刻，当目光落在手中的易拉罐上时，眼眸一亮，猛地醒悟了过来，一个答案脱口而出。
“圣杯！”
“原因呢？说来听听。”
萨麦尔回过神来，眸中向踊跃发言的小学妹送上鼓励。
玛修整理了下思路，壮着胆子开口。
“之前所长说过，圣杯的本质就是高纯度的魔力块，而从现场的痕迹来看，那两个坠落的不明飞行物，似乎也是用魔力作燃料的，会不会他们是因为燃料耗尽，才迫降到地球的？”
“或许吧……”
萨麦尔笑了笑，不置可否。
虽然玛修的猜测天马行空，似乎是受了科幻电影的荼毒，但自己的直觉，也让萨麦尔觉得领域外生命体的降临和雪原市的圣杯战争，有种冥冥中的联系。
无他，太巧了……
反正没什么思路，倒不如先试试看。
古蛇打定主意，将喝空了的易拉罐扔进垃圾桶，随后叫上一旁的玛修，沿着主干道，朝向市内进发。
然而，大约走了一公里，他却慢慢停下了脚步，眉心渐渐聚起。
玛修回过头，下意识询问。
“怎么了，前辈？”
“你不觉得，太安静了些吗？”
萨麦尔看向四周空空荡荡的街道，以及荒无人烟的公园，目光闪烁。
远郊还可以说是没人住，现在已经进了市区，走了足足一公里，还看不到人影，这未免有些太奇怪了吧？
“的确…有点…不太对劲……”
玛修喃喃低语，说话却有着奇怪的吞音和迟钝，目光恍惚，眼前的景物纷纷叠上了重影，一切都在变得模糊。
好累…好困…好想……睡一觉……
大脑如同溺水般因缺氧而昏沉，眼皮愈发沉重，世界仿佛在旋转个不停。
“玛修！”
随着前方的学妹身体一晃，毫无征兆地倒下，萨麦尔目光一凝，下意识地冲上前抱住了即将摔在水泥地上的玛修。
而在肢体接触的刹那，古蛇脸色微变。
好烫！
少女的肌肤泛起了玫瑰红，额头一片火热，连吐出的呼吸都带着几分焦灼感。
意识到不对，古蛇当即将玛修放到通风处，接连丢下几个治疗和净化的魔术。
然而，玛修的体温在短暂的下降之后，又迅速回升，一种过敏似的紫癜斑痕，在那雪白的肌肤上浮现，并逐渐呈扩大趋势。
更奇怪的是，即便身体出现了如此严重的症状，玛修却扬起唇角，露出淡淡的微笑，似乎在做着一个好梦。
不像是诅咒和毒素，更像是疾疫。
一种由【疾疫】升格的……权能……
萨麦尔皱了皱眉，望着空荡荡的街道和公园，若有所思。
雪原市的圣杯战争刚开始，居然就有从者支开了大范围的固有结界。
他似乎掌握着【疾疫】的权能，一旦活体生命被结界中散布的病菌所感染，就会在不知不觉中被他所支配，纳入他的心想世界。
由于萨麦尔本身就是神灵之躯，还有着死亡天使的别称，早就对疾病这种东西免疫。
所以，一时间并没有察觉到散播到空气里的奇怪物质。
反倒是玛修，即便被英灵凭依，本质上还是人类的血肉之躯，自然难以逃避生老病死的影响。
不过，仔细检查了一番玛修的生命体征后，萨麦尔又稍稍放下心来，
对方似乎并没有明显的恶意，只是这种独立的能力感染了玛修，让她陷入沉睡之中。
但长此以往，终究不是好事。
作为不被祝福的生命，玛修的身体机能本就存在着巨大的缺陷。
而且，由于亚从者的身份，玛修体内的魔力也会不自觉地和入侵肌体的病菌，以及那想要吸纳她的权能进行对抗，正常的细胞自然难免被波及，出现大批的凋亡。
眼下，为了这丫头的身体着想，还是尽快找到【疾疫】的源头吧。
萨麦尔闭目凝神，意识如水波般荡开，横扫附近数十里的区域。
转眼间，他睁开眸子，抱起地上高烧的玛修，如一颗出膛的炮弹，朝着远处那座画着红色十字的六层白色建筑冲去。
几个起落后，萨麦尔便来到了一楼的大厅，浓郁的消毒水味扑面而来。
显然，这是个医院。
但里面同样空无一人，无论是医生和护士，还是病人和家属。
整个建筑空空荡荡，如同一座鬼楼。
除了……
萨麦尔仰起头，看向三楼住院部的某间病房，微眯了眯眼眸，纵身一跃，来到门前。
“咿呀~”
拧动门锁，轻声打开房门，一张洁白的病床映入眼帘，闪烁的电子仪器还在工作。
而数根管子则延伸到一个娇小瘦弱的身影上，在严密监测着患者的血压和脉搏。
那是一个留有黑色短发的小女孩，安静地躺在床上，平稳地呼吸着，嘴角微微翘起，散发着纯真无邪的微笑，仿佛在做着同一个美梦。
“哗！”
在萨麦尔跨过门槛，走向病床的刹那，一股劲风吹开窗帘，大团的黑雾在室内骤然浮现，聚合为高大的人形。挥舞着一把模糊的长剑，横扫向踏入禁区的外来者。
“当！”
清脆的爆鸣中，一枚如蛇的漆黑羽翼，从萨麦尔背后探出，精准地截停下那柄灰雾凝聚的长剑。
但转瞬，由魔力汇聚的漆黑羽翼，居然开始出现腐烂和凋零的征兆。
仿佛，这种纯能量体构筑的东西，也生病了……
感知到那柄剑之上传来的浓浓【死疫】概念，萨麦尔眸中竖瞳开合，幽幽启唇。
“PaleRider（苍白骑士）……”
根据启示录的记载，在末日之刻，会有四位骑士降临，在大地上收割生命，预示着毁灭的天启。
前三者分别代表着，瘟疫、战争和饥荒。
而天启四骑士里最后一位——苍白骑士。
他的名字叫【死亡】，外形是一团黑雾，其实质是“疫病”这一灾祸的具象化。
严格来说，双方并不是第一次见面。
当年的温泉关之战，萨麦尔就曾对上过老马召唤出的天启四骑士。
自从那位老对头祭天之后，权柄也就归于大地，概念上的天启四骑士也就飘散于世间，存在被召唤和使役的微弱可能。
而眼下，萨麦尔所面对的，似乎就是那位苍白骑士。
并且，他现在似乎是以Rider的职介现世。
之所以能得到这个职阶，大概是因为它能乘风、乘水、乘动物、乘“人”之外，还拥有天启四骑士中的“苍白骑士”这一模拟人格，代表着骑乘着灰白战马的【死亡】。
如果这个苍白骑士的话，那么床上的这位。
随着目光触及那张可爱的小脸，萨麦尔脑内尘封的记忆浮上心头。
原来是她……
古蛇眸中浮现出丝丝了然，逐渐回想起了有关这孩子的一些基本信息。
缲丘椿，此次雪原市圣杯战争的御主之一。
而这么个小小的孩子，之所以能加入圣杯战争的角逐，还要拜她那对人渣父母所赐。
缲丘家是建立雪原市伪圣杯战争系统的家族之一。
为了能借助圣杯的力量，抵达根源，缲丘家除了搬运圣杯战争的术式外还从间桐家偷盗了“虫”的魔术，并发展成了独有的“细菌”魔术。
对身为功利主义者和纯粹魔术师的缲丘夫妇而言，女儿缲丘椿只不过是“细菌”的第一个实验对象。
随着细菌的不断植入，缲丘椿的身体机能逐渐损坏，变成了植物人。
但作为纯真的孩子，小缲丘椿并不没有怨恨自己的父母。
相反，她渴望的，只是让父母们满意，并拥有和平的生活。
只是天作孽犹可恕，自作孽不可活。
被父母寄予厚望的缲丘椿，不仅取代他们提前获得了资质，成为了圣杯战争中的御主，还召唤出了十分强力的一骑英灵。
而且，双方相性还出奇地好。
这不，刚一降临，缲丘椿的英灵苍白骑士就因为感受到了这孩子的愿望，开始自发地满足御主的需求。
——将那她的那对父母找来，让一家三口开始椿所希望的“平静的生活”。
只是，过程出了点意外。
那对人渣父母为了梦寐以求的圣杯战争，独自把植物人女儿抛在了医院，不知躲在何处筹备着属于自己的降灵仪式。
因为种种干扰，一时间没有收获的苍白骑士，选择一边将范围内的活物感染，拉进和缲丘椿梦境链接的心像世界，替自己的御主解闷，一边继续扩大搜索范围，继续找寻那对人渣父母。
而在此情况下，踏入这个领域范围的玛修，不幸中招了。
同样，由于年代太过久远，雪原市的圣杯战争又太过冷门，加之事件脉络的不完整，萨麦尔对此也只是隐约知道了个大概。
直到看到病房中的缲丘椿和身前的这只英灵，他才回想起相关的一切。
此刻，一击无功，黑雾沸腾翻涌，双手将灰白的大剑高高举过头顶，模糊的面部传来肃穆而低沉的吟咏。
“我又观看，看哪，有一匹白色的马。骑在马上的，名字叫做【死亡】，冥府伴随着他，他们被赐予了权柄可以统管地上的四分之一，可以用刀剑、饥荒、瘟疫、和地上的野兽，去杀害人……”
瞬间，黑色雾气弥漫，锋利的刀剑、无形的饥荒、腐臭的瘟疫、扑咬的野兽从中幻化而生，将世界填满。
随着无数蕴含着死亡概念的幻影向自己蜂拥而来，萨麦尔淡淡曲指招引，【天命泥板】从身前的魔术阵图中浮现。
“我是阿尔法，我是欧米伽；
我是首先的，我是末后的；
我是初，我是终。
我是昔在、今在、以后永在的全能者。
看那，赏罚在我，我必快来，要照个人所行的报应他！”
刹那，金色的光芒浮动，遍地的死之幻影如阳光下的泡沫般，瞬间破碎，化作虚无。
是祂！
与此同时，病床前的黑雾也开始急剧晃动，原本高大的身体迅速缩水，如同遭遇了克星，被直接剥夺了作为主体的骨骼和血肉，开始飘忽不定。
但即便如此，那道身影却依旧牢牢盖住身旁的病床，盖住病床上那小小的身影。
“到来吧，冥途啊，到来吧！”
仿佛在怒吼，仿佛在高歌，那疯狂涌现的黑暗和死亡吞没了光明，将一切拉进了虚无之中。
望着重新将自己包裹的死意，漆黑的蛇类竖瞳望向病床前那已经稀薄到极致的一缕雾气，眸中泛起阵阵惊讶和赞叹。
在这一瞬，它居然超越了天命的枷锁，超越了过去，衍生出了新的自我！
身为受造物，它拒绝了造物主的号令，扬起反叛的旗帜。
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