“请容许我向您介绍一下自己，夏尔冕下。”
血族真祖微微侧过身子，些许赤红的发丝垂落在夏尔的身侧。
她今天身穿着一条黛紫色的宫廷长裙，相比于此前在高等超凡学院的入学考核之时，今天的她将一头夺目的绯红长发梳成了长马尾，露出天鹅一般曲线优美的雪白脖颈。
搭配上熠熠生辉的红宝石项链，显得优雅而高贵。
而最为引人注目的则是她的耳朵，微微有些尖起，虽然远不如高等精灵族那般细长，但也足以与普通人类划分出明显的差异。
“我的真名是艾丝维妲.布伦史塔德，代表千年之城而来。”
“同时，我也是血族这一代的真祖。”
旁边传来了贵族们的喧哗声。
血族，或者说用传统一点的说法来讲也就是吸血鬼，是货真价实的亚人异族。
而相比于矮人种、巨人种以及精灵外，同样作为人外种族的血族则要神秘上许多。
血族的行事往往相对隐秘，加上他们本身与人类近似的样貌，以及诸多可以用于伪装的异能，大部分人哪怕是与血族相处许久，也未必可以发现对方的真实身份。
而且这个种族也很低调。
作为长生种的他们却并未如矮人、巨人、精灵那般，在人类疆土之外建立起属于自己的王庭，而是保持着一副与世无争的姿态。
所以，哪怕是人类王国的贵族们，对于血族大致也只有隐约的了解。
比如不少人都知道血族有一座名为千年之城的祖地，但那座千年之城究竟存在于大陆的何方却少有人知。
也正因如此，纵然遗失之岛与巨人王庭都有派遣使者前来，但所有人一开始都未曾料想到居然连血族也到了。
而且，来的居然还是血族的真祖。
上一次有记载的血族真祖现世，可还是古籍之中，那晨曦教廷与异种族的千年圣战结束，人族代表与异族使者签订和平契约之时。
艾丝维妲并未理会身旁那些贵族们的喧嚣声。
她只是用那双赤红色的美眸，直勾勾地盯着夏尔。
“也许夏尔冕下没什么印象，不过我此前曾经与夏尔冕下有过一面之缘。”
“只是，当时我并非用的是现在的身份。”
夏尔点了点头。
他早在当初入学考核之时便看穿了艾丝维妲的血族真身。
不过他身为穿越者，还是黑塔的巫师，自家老师便是来历不明的金精灵，因此自然不会像那些贵族一般因为对方的种族而大惊小怪。
“所以，你来找我是为了什么呢？”
艾丝维妲抿了抿鲜红的嘴唇。
“在不久之前，我目睹了夏尔冕下您在幻境光幕之上的演示......”
“说实话，那些画面对我的触动极大。”
艾丝维妲的双瞳中闪烁着光芒：“触动我的并非是那些威力惊人的演示，而是其中所展示的理念。”
“如果我未曾猜错的话，那么，也许要不了多久，夏尔冕下您在其中所展现的理念，便会在整个西大陆掀起一场浩大的变革。”
“旧有的架构与全新的观念相融合，碰撞。”
“......那将会是一个崭新的，波澜壮阔的新时代。”
夏尔有些意外，没想到这位在血族内部地位至高无上的真祖公主，居然有着这样的眼界。
他这些年来，通过黑塔书店与金鹿商会，不遗余力地推行某些商品，便是想要潜移默化地将一些理念传递给西大陆的世人，为之后他的一些大计划作铺垫。
却没想到，居然被艾丝维妲所察觉了。
明明按照他在前世的那些漫画、书籍所铸就的固有印象里，吸血鬼应该都是些老而顽固，满身腐朽气息，成天躺在棺材里睡觉的老不死才对。
“届时新时代到来，我们血族倘若继续像往常一样固步自封的话，只会跟不上步伐，然后被新时代的浪潮所遗弃。”
“所以，我想要代表千年之城与黑塔进行合作，到时候千年之城将会派遣一部分族人前往黑塔进修学习。”
“而且——”
艾丝维妲的视线毫不掩饰，直勾勾地注视着夏尔的侧脸。
“我本人其实对奥术，以及巫师世界的玄妙也挺有兴趣的。”
........................
对于艾丝维妲的提议，夏尔自然没有拒绝的意思。
黑塔建立的初衷，便不是为了向其他势力那般称雄争霸，逐鹿天下，而是为了搭建起一个传播奥术，让巫师们可以互通有无的平台。
而夏尔所想要推行的理念，虽然这几年通过黑塔书店与金鹿商会的传播也算是有所进展，但是却仅限人类王国的势力范围。
遗失之岛、巨人王庭这些地方因为其中构成种族单一的缘故，对外来的商品与文化一直都有着极强的排斥心理。
夏尔几次想要开拓市场，但最终都收效甚微。
现在以血族为先例，也算是为异种族市场开辟出一条成功案例。
“血族的巫师......听起来似乎挺有意思的样子。”
夏尔朝艾丝维妲点了点头，认可了艾丝维妲的提议。
虽然按照传统观念来说，血族作为白银种族，天生便掌握了蝠化，魅惑魔眼这样的异能，还有着极强的自愈能力与不死性，简直就是天生的近战职业者，拿去学法术简直就是在暴殄天物。
但是夏尔却并不这么认为——
拜托，一个自带蝠化这样和炉石无异的无敌时间，而且还肉到打不死的法师，超酷的好不好。
倘若再去学上一些不分敌我的大威力法术，直接便能形成组合技。
到时候逮到敌人就仗着自愈能力拖着对方自爆，然后在爆炸的时候直接用蝠化去规避，就算在中途有些损伤，也可以依靠血族的不死性无损复原。
这样的自爆卡车，想想都觉得很帅......
况且，血族作为长生种的寿命极长，只需要培养一位血族巫师，便可以源源不断地为黑塔的大图书馆添砖加瓦。
“而且——”
夏尔忽然从精神海洋中回忆起了一桩往事。
“当初我还与你的一位族人做过交易。”
“这么说来，也许黑塔与血族还挺有缘分的。”
听闻夏尔的话语。
艾丝维妲赤红色的美眸中，有难以言喻的光彩闪过。
“是么——”
“那也许夏尔冕下与我，还真有些缘分也说不定。”
艾丝维妲浅浅地笑着，忍住了那即将脱口而出的，向夏尔坦白自己就是当初你所救下那位血族少女的冲动。
她的心中犹如明镜一般清晰。
自己当初与夏尔的羁绊，归根结底，也不过是一桩交易而已。
或者说，更像是对方对于自己所伸出的援手。
如今十年过去。
对于现在已经成就传奇的夏尔而言，当初所发生的种种，大约只会是一件在偶尔想起时让他莞尔一笑的往事而已。
倘若她只是想要与夏尔搭上关系，成为相熟的朋友的话。
那她自然大可以说出这段往事，也许还能借此拉近一些距离。
但是——
艾丝维妲审视自己的内心。
十年之前，自己那内心的悸动——
也许是因为那被追杀的逃亡路上历经艰险，所下意识对自己身旁那个黑发少年产生的依赖心理占据了大头。
但是，所谓回忆可以美化一个人。
这十几年来，她在千年城中经历着作为血族真祖所经历的一次又一次试炼。与孤寂漫长的修行。
每次难以坚持之时，却也正是那份午夜梦回时分萦绕于心头的思念与回忆，给予了她坚持下去的动力。
当自己在幻境考核的最终，又一次见到那位回忆中黑发黑眸的少年之时。
艾丝维妲以如今血族真祖的心境扪心自问——
哪怕排除掉回忆的美化，排除掉吊桥效应所产生的依赖心......
自己也毫无疑问地，确确实实对夏尔生出了几分情愫。
........................
艾丝维妲伸出白皙的手指，微微抚住胸口，以理性压下了心中那说不清道不明的悸动，不让内心深处那汹涌澎湃的情感宣泄而出。
倘若只是想要成为关系熟络的普通朋友那自然无足轻重。
但是，倘若要将自己心中那份朦胧的情愫，转化为实际的，触手可及的未来。
那自己与夏尔的那段过往，或许反倒会成为牵累的枷锁。
又有哪个男人会爱上一位身后的拖油瓶？哪怕这个拖油瓶再好看。
如夏尔这般，在艾丝维妲眼中宛若沐浴着阳光这样的人物，便不该被他人的牵绊所拖累。
他就应该一直那样意气风发，义无反顾地行进在独属于自己的道路上，成为所有人的榜样与方向，不被任何人所拖累。
正因如此，夏尔所需要的，也绝非一位好看的花瓶——
而是一位独立而强大却又志趣相同，能够随着他一同披荆斩棘，携手并肩，彼此依靠的伴侣。
而自己所要做的，便是以血族真祖的全新身份，成为有资格与夏尔并肩而行之人。
“艾丝维妲。”
血族真祖对自己道出了无声的低语。
“你从今天开始的，方才是真正的爱情......”
........................
这边，夏尔与艾丝维妲正相谈甚欢。
毕竟，就算是在奥术之都的巫师里面，能够理解夏尔理念的巫师也不算太多，更何况是一位血族。
而艾丝维妲也就这样扮演着一名合格的听众，安静地在旁边听着，时常乖巧地点点头。
一旁的沙发上，库罗德正拿起一份金鹿商会的月度报表审阅着。
他另一只空闲的手上还端着夏尔给他发的可乐样品，时不时喝上一口，显得颇为惬意。
但是随即，他的悠闲便被那传音晶石发出的提示声给打破了。
“奇怪，明明是夏天，怎么突然感觉有点冷呢？”
库罗德放下报表，搓了搓手，有些不解地拿起传音晶石。
西尔维娅？
明明就在一个房间里，为什么还要专门打传音......
库罗德不解地往身后看去。
然后，他便感受到了身后那近乎于凝结为实质的寒意。
“夏尔这家伙——”
他看了看身前相谈甚欢的两人，又看了看身后虽然表面上还在看报纸，但其实十秒钟朝这边偷瞄五次的晨曦圣女，瞬间明白了事情的原委。
库罗德无奈了。
他思索了片刻，走到了夏尔身旁，取出了一枚泛着七彩光泽的水晶球。
“来，帮我试试我们金鹿商会的新商品。”
“那么，夏尔冕下，我还有点事情，便先离开了。”
看到库罗德的到来，艾丝维妲礼貌地主动起身离开。
虽然还有些依依不舍，但是艾丝维妲很清楚一步一步脚踏实地，不能一口气吃成胖子的道理。
在先前与夏尔的交谈中，她已经提出了由自己作为血族代表，成为血族在黑塔使者的请求。
这已经为她心中所设下的计划，打下了坚实的基础。
而之后，便是慢慢一点点循序渐进，逐步提高好感度的过程了。
........................
“所以，这是什么?”
夏尔目送艾丝维妲离开，然后转头看向库罗德。
以他的精神力，自然可以察觉到这枚泛着七彩光泽的水晶球并不简单。
其中以极其精细的技术铭刻了数个法阵，法阵的构造有着不少幻术学派的影子。
“幻境牌。”
库罗德递给夏尔一张说明书。
“我从之前超凡学院的考核幻境中得到的灵感，再结合你和我提过的国际象棋、自走棋以及大富翁和一些卡牌游戏作出来的产物。”
“报纸的利润还是太低了一些，我准备用这东西让那些贵族们的下午茶时间也发挥出剩余价值。”
夏尔接过说明书扫了几眼，眼前一亮：“有点意思。”
虽然说是“幻境牌”。
但在夏尔看来，这个水晶球中所铭刻的游戏规则，其实反倒更类似于夏尔前世的文明或者说魔兽争霸3这样的国战经营游戏。
每一位玩家将会扮演其中一个国家的君主，发展势力与军队，并以消灭掉其他玩家的国度为胜利条件。
而且——
可能是库罗德从夏尔的建议中得到了启发，他还创造性地在游戏规则中加入了回合制，抽卡等机制来增强随机性。
由于水晶球中铭刻了简易的幻境阵法，因此可玩性也要增加了许多，每一位玩家都可以身临其境地进入其中，亲自指挥自己麾下的大军作战。
所谓男人的爱好便是键政，就算是西大陆的民众也不例外。
这款游戏可以说是完美地击中了每一个男人的痛点，就算是夏尔也升起了几分兴趣。
“怎么样，要不要试一盘？”
夏尔看了一眼库罗德，联想到了对方与自己打牌时惨不忍睹的战绩：“只有你一个对手的话，未免太没有挑战性了一点。”
“别废话，上号。”
“我拒绝。”
夏尔摇了摇头。
“一场游戏的胜负倘若失去了悬念，那也就是没有了游玩的乐趣。”
话音未落。
夏尔便看到了不知何时来到自己与库罗德身旁的晨曦圣女。
以及此时正跟在西尔维娅身后，俏脸上挂着满满无奈的圣天马骑士。
“真可怜啊，夏尔。”
“想找人打牌都找不到足够的朋友来玩......”
虽然话是这么说。
但是西尔维娅那双湛蓝的美眸中，却分明闪烁着兴奋与雀跃之意。
“真没办法......谁让我正好有空，就让我来陪你玩玩吧。”
“不过，得要加上一个彩头才行。”
夏尔丝毫不惧：“什么彩头？”
西尔维娅蹙起了好看的眉头，思索了片刻。
然后，她有些狡黠地眨了眨眼睛：“如果我赢了的话，夏尔你就要答应我一个不会太过分的要求。”
“听起来是个很有吸引力的赌注。”
清冷的声音在众人的耳畔响起。
身穿漆黑军服的第三皇女从一众其他王国的使者中排众而出，来到了夏尔的身旁。
伊莎贝拉那双黛紫色的美眸之中，也升起了饶有兴致的色彩。
“我也可以加入吗？”
“当然可以。”
伊莎贝拉双手抱胸，宛若女皇一般扫视了一圈自己在冒险团中的同伴，带着威严的气场：“那我要求的赌注也和西尔维娅一样。”
库罗德举起了手：“倒不如直接把彩头改成夏尔要满足胜利者的一个条件吧。”
雷诺诸侯同盟少盟主的提议得到了晨星冒险团成员的一致赞同。
“吼吼——”
“不选择逃跑，而是主动向我夏尔.埃古特走来吗。”
夏尔从沙发上站起了身子。
他摊开手，目光睥睨四周，没有丝毫的惧意。
“虽然知道你们在套路我——”
“但是没问题，因为我是不会输的。”
相关小说：