东宫殿里，白发妇人端坐，身侧立着个生得姿容出众的青年郎君。
云乔和萧璟一道回来，明珠已在路上睡下，眼下窝在萧璟臂弯里睡得沉沉。
踏进殿门内，云乔才知，等着她的，是她的母亲和二哥。
她是以京城工部员外郎云长陵家的嫡长女身份入的东宫，便是有回门，去的也不能是她生母兄长如今的住处，而只能是云长陵府上。
故而，萧璟今日命人将她母亲和二哥请了来。
说来还是多亏了云乔那个肯为她潜入东宫行刺的二哥，否则那云家人在萧璟看来，不如都死干净了事。
即便是云乔的生母，萧璟见过她几次三番对云乔的狠心，心底也不是没有芥蒂。
云乔瞧见母亲，神色微怔，顿步僵立，没有言语。
萧璟抱着孩子扫了眼前头，低首在她耳边道：“怎么了？不想见？若是不想见，孤将人请回去就是。”
云乔缓了缓，才摇了摇头。
萧璟微蹙了下眉，确定她愿意见人，又道：“我带明珠去偏殿安置她。若是有事，记得唤我。”
话落，抬眸又淡扫了眼云乔母亲和兄长。
才抱着孩子先行离开。
内殿里只剩下云乔三人，宫人也都被萧璟带了出去。
云乔轻呼了口气，袖中掌心微攥，缓步近前，走到了母亲跟前。
“听闻您从前身子不适，如今可大好了？”
她没唤娘亲。
云夫人看着她步步走近，并未说话。
一旁的宋玄光见状，及时打圆场道：“是啊，已然大好了，前些日子是以为小妹你身死，阿娘悲痛之下，才会缠绵病榻。”
此言话落，云乔眼睫微颤。
忍了又忍，终于还是抬眼看向了母亲。
“是吗？可我记得，那日京城寒夜暴雨，您说，您没有我这样淫贱失贞的女儿，要我去死。”
她话说得轻飘，眼里却霎时蓄了泪光。
为什么总是这样，爱她，又厌她。
若是母亲从头到尾对她半点不好，或许她不会这样因她流泪煎熬。
偏生她的母亲，曾待她极好极好。
当初她被父亲暗中喂了那给瘦马用的催小女娘发育的脏药那日，母亲也是这般。
明明，母亲早就知道父亲给她喂那样的药。
可是那日她崩溃质问，母亲却抱着她，颤着手流泪。
那是云乔记忆里，第一次见到母亲的眼泪。
总是这样，总是这样。
让她连恨，都恨得不能彻底。
云乔嗓音带着哽咽。
云夫人面色惨白，心里一阵阵的酸。
宋玄光并不知道母亲和小妹还有这桩事，在旁神色微变。
好半晌，云夫人静静看着眼前这个生得并不像自己，性子却和自己少时极为相似的女儿。
良久良久，才道：
“我今日来，原是要告诉你一件事。”
云乔侧了侧身，藏去眼底泪光。
缓过劲儿来，才道：“何事？”
云夫人抿唇低眸，思绪被拉到少女年岁的从前。
启唇道：
“我少时淫奔逃婚，嫁人后又自甘下贱和旧日瞧不上我的情郎有了首尾，那人看不上我，我却在那夜怀了身孕，上吊没死成，生下了你和你二哥。
云培峰厌恶我淫奔失贞，偏又要我好好在云家相夫教子，你少时脾气极像我从前，我……我不像你一辈子像我这般，糊涂几十年，悔之晚矣。
你和你二哥不同，他是男子，再离经叛道，也不会为世人不容，即便离了云家也有出路。
可你不能，你不能离经叛道，你不能和我一样。
年少恣肆烂漫随性而为，代价便是半生痛到麻木，忍受一辈子熬不尽的苦难。
若你及早认命，父母之命媒妁之言没有什么不好的。
云培峰执意要拿你高嫁来为云家谋利，我想高嫁总比低嫁去赌男人的良心来得好，沈砚皮相好，已是扬州城身世相貌出众的郎君，我……
那日，那日寒夜雨中，我实在是怕极了。
你不知道，你不知道，你不知道这个世道上，女子贞洁何其重要。
我实在是怕极了你重蹈我的覆辙……”
若要宋宛娘自己选，她宁肯逃婚那时便冻死在西北乔昀门前，宁肯酒后和乔昀的那一夜就上吊去死，
也不要这样活一辈子，
让云培峰一辈子辱她失贞不洁，辱她淫奔下贱，
给她无穷无尽的苦难。
让她连想起少女年岁的孤勇天真都不敢。
宋宛娘话落，云乔目光怔愣。
那是她，从来都不知道的，母亲的往事。
原来是这样，原来是这样。
云乔略阖了下眼帘。
脑海里闪过这些年的种种怪异之处，那些疼爱，和裹在疼爱中的，厌恶。
终于道：“想来，您应当是憎恶我和二哥的罢。”
宋宛娘话音微滞，喉咙似灌了铅般说不出话。
是了，她自然是厌恶这一双儿女的。
或者说，她厌恶她所有的孩子。
云培峰的儿子，是她被婚内强暴所生。
那时的每一次床笫之欢，对她都只有疼痛，怀上时她甚至松了口气，想着终于不用再受折磨。
至于乔昀的这一双儿女。
带给她更多的，却是屈辱。
他们的存在，是她愚蠢的证据，在那些年里，是无数个抽向她的耳光，也是世俗礼教打在她身上的戒尺。
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